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ACTION DU SOL. 135 



1" Le lehni ou le lœss^ que sa fertilité incomparable a 

 converti depuis longtemps en nos meilleures terres agricoles, 

 aussi n'en reste-t-il à la forêt que des lambeaux sur les rives 

 submersibles des grandes rivières, comme TAdour et la Saune. 



2" Les terrains feldspathiques provenant de la décomposi- 

 tion de roches comme les granits ou les syénites, dont les 

 éléments argileux sont divisés par de menus cristaux et qui, 

 malgré leur peu de profondeur, sont très favorables à la végé- 

 tation forestière ; dans les régions montagneuses, où on les 

 rencontre le plus souvent, ils sont couverts de fort belles 

 sapinières. 



Sols à base calcaire. — Dans la majorité des cas, les sols 

 calcaires donnent une terre de ténacité moyenne, très avide 

 d'humidité et se délayant en boue, mais qui se dessèche très 

 vite, se fendille finement et tombe en poussière. Parfois 

 aussi, les plateaux oolithiques ont leur ossature calcaire recou- 

 verte d'un manteau d'argile rouge ferrugineuse, terre excel- 

 lente, d'une épaisseur toutefois trop variable. Dans l'un et 

 l'autre cas, ces sols s'échauffent avec une grande facilité et, 

 si l'humidité ne fait pas défaut, la couverture morte s'y décom- 

 pose rapidement dans d'excellentes conditions, en même temps 

 que les acides organiques s'y neutralisent. Toujours riches en 

 principes nutritifs, ils conviennent tout particulièrement à la 

 végéjtation ligneuse, bien qu'ils manquent, en général, de pro- 

 fondeur et que la nature fissurée des roches sous-jacentes les 

 rende très perméables et les expose au dessèchement (fig. 34). 

 Ces inconvénients sont, d'ailleurs, atténués ou aggravés suivant 

 l'orientement du système de fissures. Lorsque celles-ci sont 

 verticales, les racines peuvent les suivre et s'y nourrir jusqu'à 

 de grandes profondeurs dans la terre qui les remplit. Si, au 

 contraire, la direction en est horizontale, la roche se présente 

 en la forme de dallages superposés, contre lesquels les 

 racines se buttent en vain. 



Dans ces conditions, le choix du mode de traitement est 

 entièrement subordonné à la profondeur. Quand elle est 

 suffisante, on peut tout demander et tout obtenir; partout où 

 elle fait défaut, on s'elforcera d'éviter le dessèchement que 

 causerait un découvert trop complet et trop souvent répété 



