146 LES FORÊTS. 



A l'Est, le climat, plus excessif, prend un caractère conti- 

 nental, avec des étés plus chauds, des hivers plus froids. 

 Les années de semence se font rares, et la nature générale- 

 ment argileuse ou calcaire du terrain se prête mieux à la 

 culture de l'arbre isolé ; par suite, le traitement en taillis 

 sous futaie est commun et souvent très justifié. Suivant le 

 relief et la fertilité des terrains, les forêts sont tantôt en 

 massifs étendus, tantôt dispersées parmi les champs et les 

 vignes, qui les entourent et les pénètrent. C'est le pays des 

 gros chênes, à fût court, à boix nerveux, croissant au milieu 

 de taillis, dont les produits, autrefois convertis en charbon, 

 alimentaient les usines de la région. Le charme en est 

 l'essence caractéristique; le hêtre abonde partout et sous 

 toutes les formes : futaie pleine, réserve ou même cépée 

 de taillis. 



En fait, dans la zone parisienne, trois régions ou pays, 

 b'ien caractérisés par les allures des forêts qu'on y ren- 

 contre : 



1° les plaines de l'Ouest, ondulées par les collines du Perche 

 et de la Bretagne, au climat doux et humide, sont le pays 

 de l'herbe et de l'arbre, où les pommiers ombragent les 

 pâtures, où le chêne et le hêtre s'alignent dans les haies du 

 Bocage, en même temps qu'ils s'élancent dans les hautes 

 futaies. Cette contrée se prolonge par les riches plaines du 

 Nord, dont le sol, trop fertile pour elle, ne garde plus la forêt 

 que sous la forme d'accident; 



2° au Centre, la Sologne, pays siliceux, humide et déboisé 

 par l'imprudence de l'homme, où, chaque jour, des travaux 

 intelligents rétablissent la forêt indispensable à la vie ; et, un 

 peu plus au Nord, le grand îlot de la Champagne, dont le 

 surnom de pouilleuse n'indique que trop l'antique pauvreté 

 en arbres. Elle aussi se reboise ; 



3° enfin, à l'Est du ressaut de l'Argonne, dont la ligne de 

 faîte se prolonge par le plateau de Langres jusqu'au Morvan 

 pour fermer le bassin de Paris, s'étendent les plaines de la 

 Lorraine, de la Franche-Comté et de la Bourgogne, avec leur 

 taux de boisement qui dépasse 25 p. 100, avec leurs forêts 

 feuillues, pour la plupart traitées en taillis-sous-futaie, où le 



