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tagnes présente une certaine analogie avec celui des régions 

 les plus septentrionales du globe. 



Il n'y a ici aucune subdivision à établir, car la conséquence 

 de l'altitude se fait partout sentir sous la même forme, sans 

 être sérieusement influencée par la latitude, dont le seul elTet 

 est de remonter ou d'abaisser le point où commence le climat 

 montagneux. Il suffira donc d'indiquer sommairement les 

 caractères spéciaux que présente chacun des cinq grands 

 massifs naturels formés par les Vosges, le Jura, les Alpes, le 

 Plateau central et les Pyrénées. 



Vosges. — Le climat de montagne commence vers 350 

 mètres d'altitude dans les Vosges, qui forment une des con- 

 trées les mieux et les plus richement boisées delà France. Le 

 sapin, le hêtre, auxquels se joint l'épicéa sur certains points, 

 en sont les essences dominantes. Le chêne, le charme, n'en 

 occupent que les contreforts et disparaissent complètement 

 vers les sommets ; les grands érables accompagnent le sapin 

 jusqu'aux plus grandes altitudes. Le pin sylvestre, subspon- 

 tané, est assez commun et provient, dans la plupart des cas, 

 de travaux de reboisements entrepris sur une grande échelle, 

 surtout depuis la création de l'Ecole des Eaux et Forêts, 



La végétation forestière ne s'élève guère au-dessus de 

 1,250 mètres dans ces montagnes, où les cimes les plus éle- 

 vées dépassent à peine 1,400 mètres. 



Entre ces deux altitudes minima et maxima, cinq types de 

 peuplements attirent surtout l'attention. 



Si, placé sur la frontière de 1870, on aborde le contrefort 

 occidental de la chaîne au point où les collines de grès Vos- 

 gien s'éteignent dans la plaine Lorraine, on rencontre tout 

 d'abord d'anciens taillis de charme, de chêne, de bouleau 

 ruinés par ce mode d'exploitation que ne comportent, ni un sol 

 trop pauvre, ni un climat déjà trop rude. Le sylviculteur avisé 

 s'efforce d'y ramener le hêtre, partout où c'est encore pos- 

 sible ; quand le mal est trop avancé, il a recours au pin syl- 

 vestre pour panser les blessures. 



Plus haut, c'est la forêt des Basses-Vosges, où règne le 

 noir sapin. Là, toute culture agricole devient impossible en 

 dehors des parcelles irrigables, et la forêt couvre les ver- 



