p 



I.K CLIMAT DE MONTAGNE. 153 



saiils et les sommets ; mais elle change d'aspect avec l'exposi- 

 tion ; vigoureuse et toulTue au Nord et à TEst, elle s'éclaircit 

 et se rapetisse à l'Ouest et au Sud, sous l'influence de la chaleur 

 qui engendre la sécheresse. Les habitations sont agglomérées 

 en villages et en hameaux au niveau des sources. 



Au centre de la chaîne et dans sa partie méridionale, les 

 terrains granitiques affleurent. L'eau, qui ne peut s'infiltrer 

 dans les roches massives, abonde partout vers la surface. Aussi 

 la sapinière est-elle souvent échancrée par des cultures etdes 

 pâturages. Les habitations, dont chacune a sa fontaine, sont 

 disséminées à toutes les altitudes et donnent à la région des 

 Hautes Vosges un aspect tout particulier et qui n'est pas sans 

 rappeler la Bretagne. La forêt, d'ailleurs, s'arrête vers les 

 crêtes, aux chaumes qui couronnent les ballons. Mais, avant 

 de disparaître, elle se transforme en parcelles de protection, 

 où les arbres, à croissance lente, dégradés par la neige et 

 couverts de lichens jouent, malgré leur faible rendement, un 

 rôle des plus utiles, en abritant les massifs inférieurs contre 

 les intempéries. 



Sur la pente méridionale qui descend vers les plaines de la 

 Franche-Comté, les schistes succèdent bientôt aux syénites et 

 aux porphyres, et, brusquement, les sapins cèdent la place aux 

 fouillies de chêne, exploitées en taillis simple en vue de la 

 production des écorces. Autrefois, on y pratiquait le sartag'e 

 comme dans les haies des Ardennes. 



Signalons enfin, à la base occidentale, le petit pays de la 

 Vosf/e, îlot de grès bigarré, dont les sables à grains fins 

 nourissent de fort belles fulaics de chêne et d<^ hêtre. C'est de 

 leurs assises que sourdent les sources minérales ayant donné 

 naissance à la ceinture de stations balnéaires qui les entourent 

 et dont Plombières est la plus ancienne. 



Jura. — Les forêts du Jura sont moins étendues, en général, 

 mais elles sont aussi riches, plus riches même que celles des 

 Vosges. Bien qu'assises en sol calcaire, tandis que celles de la 

 région Vosgienne le sont en terrain siliceux, elles présentent 

 avec ces dernières, dans leur peuplement et la nature des 

 essences principales qui les forment, une similitude remar- 

 quable, avec un cachet spécial toutefois, à raison de la 



