LES OPÉRATIONS CULTURALES. 167 



mais une fois les choses arrivées à ce point, le diamètre trop 

 faible des tiges, hors de proportion avec leur hauteur, ne 

 permet plus d'entr' ouvrir ces massifs, que le vent renverse- 

 rait aussitôt. 



D'autre part si, dans les peuplements mélangés, on ne con- 

 tinue pas, sous une forme quelconque, les dégagements com- 

 mencés dans les fourrés et les gaulis, tous les sujets sauvés 

 pendant le jeune âge seront bientôt irrémédiablement tués 

 ou dégradés. D'où la nécessité de donner à l'éclaircie, dans 

 certains cas tout au moins, le caractère à'éclaircie-dégage- 

 ment. 



But économique des éclaircies. — Nous avons, la chose 

 est évidente, intérêt à activer le plus possible la croissance des 

 arbres en hauteur et surtout en diamètre. 



Beaucoup s'imaginent que plus les arbres sont serrés, plus 

 leur croissance en hauteur est rapide, plus ils filent^ sui- 

 vant l'expression courante. C'est tout le contraire de la réalité. 

 Sans doute un arbre isolé n'acquiert pas les hauteurs exagérées 

 des arbres de massif, mais encore faut-il, pour qu'un arbre 

 grandisse, qu'il dispose de l'espace nécessaire à la constitution 

 de sa cime, et que sa frondaison reçoive une part suffisante de 

 lumière. C'est dans l'atmosphère et par leurs feuilles que les 

 arbres puisent la majeure partie de leur nourriture, et, s'ils 

 sont mal nourris, ils ne s'allongent pas. 



Il semble, qu'il soit bien inutile d'insister sur ce fait que des arbres 

 trop serrés se développent mal, tant en hauteur qu'en diamètre... 

 Varenne de Fenille, dans son premier mémoire (1790), signale les 

 bons elîets de l'éclaircie sur l'accroissement en hauteur de jeunes 

 bois trop serrés. — Voici, littéralement traduit, ce qu'on lit, page 16 

 du volume de M. V. Baur, sur l'épicéa (1876) : « C'est une erreur de 

 croire qu'un état de massif trop serré favorise l'accroissement de la 

 hauteur des peuplements; au contraire, la lutte trop longue et trop 

 rude entrave le développement des hauteurs... » Le mémo auteur 

 s'exprime d'une manière analogue au sujet du hêtre en 1S81 [Die Hoth- 

 bache, page 115). Différents autres écrivains en 1885, 1888, etc.. ont 

 répété cette observation, devenue pour ainsi dire banale dans le monde 

 forestier {\). 



Le sapin se comporte de même, l'observation l'a démontré. 

 Le fait que les éclaircies activent la croissance en diamètre 



(1) G. Hufrcl, Loc. cit. 



