176 LES MODES DE TRAITEMENT. 



culière au point de vue de la gradation des âges. C'est seulement 

 lorsqu'il renferme la suite complète de ceux-ci, répartis sur 

 autant de surfaces d'égale production, qu'il est normalement 

 constitué : on dit alors que la forêt est normale. 



Dès lors, le capital forestier se compose de deux éléments 

 distincts, qui fonctionnent concurremment, mais chacun à sa 

 manière, ce sont: d'une part le fonds de terre (1), dont la va- 

 leur, subordonnée à sa fertilité, est soumise aux mêmes fluctua- 

 tions que celles des autres biens ruraux : il donne V espace et 

 fournit la quantité', — d'autre part, le capital superficiel, de va- 

 leur essentiellement variable, mais de forme définie : ce dernier 

 se constitue par l'épargne et grandit avec le ^em/)*; il travaille 

 uniquement à l'accroissement des produits en qualité. 



Le caractère particulier du capital ainsi constitué est d'être 

 toujours en partie mobilisable : ce qui expose à des confusions 

 fâcheuses avec le revenu et, par suite, à des abus de jouissance. 

 Par contre, toute fraction du revenu qu'on ne réalise pas, 

 s'incorpore et fonctionne avec lui, naturellement et sans frais. 



De la composition toute spéciale du capital forestier résul- 

 tent les conséquences suivantes, qu'il suffît d'énoncer ici sous 

 forme de propositions : 1° toutes choses restant égales d'ail- 

 leurs, plus les révolutions sont longues, plus le revenu annuel 

 est considérable ; 2*^ le taux de placement suit une marche 

 inverse, il est d'autant plus faible que les révolutions sont plus 

 longues (2). 



(1) Ce fonds de terre comprend le sol, avec son ensouchement ou les 

 graines forestières prêtes à germer qu'il renferme, sa réserve d'humus, 

 et aussi les travaux de l'homme qui facilitent l'exploitation de la forêt : 

 bornages, chemins de vidanges, etc. 



(2) Ce capital-superficie augmente avec la longueur des révolutions. 

 Très faible dans un taillis simple aménagé à 15 ans, où il ne comprend 

 que des taillis de là 14 ans, presque sans valeur marchande, il 

 devient très grand dans un taillis sous futaie riche en réserves, plus 

 considérable encore dans les futaies pleines aménagées à 150 ou 

 200 ans. Dans la forêt domaniale de Bercé (Sarthe), certaines parcelles 

 contiennent, à l'hectare, 700 à 800 mètres cubes de chêne, repré- 

 sentant une valeur de 30 à iO 000 francs pour le capital-superficie. 

 Dans la forêt de Levier (Doubs), plus d'un hectare, dont le sol nu 

 vaudrait 100 fi-ancs à peine, porte 1 000 mètres cubes de sapin d'une 

 valeur de 25 000 francs. Ces massifs sont peut-être les plus beaux de 

 France ; mais dans des forêts même beaucoup moins riches en maté- 

 riel, le capital superficie est souvent assez considérable pour rendre 



