184 LES DIFFÉBEr<TS MODES DE TRAITEMENT. 



le rapport soutenu, la facilité des exploitations et l'exactitude 

 dans la complabilité et le contrôle. 



Par contre, cette forme présente certains dangers, dontl'im- 

 porlance est atténuée ou aggravée par la composition des 

 massifs. C'est ainsi que, dans les peuplements purs, la haute 

 futaie, souvent réduite à un seul étage, s'achemine plus ou 

 moins vile, suivant le sol, le climat et les essences, vers l'état 

 incomplet qui caractérise la vieillesse. Le feuillage s'éclaircit, 

 la couverture se dégrade, le sol se tasse, se durcit et là préci- 

 sément où il va être appelé à recevoir les semences. De plus, 

 ces massifs sont exposés à être renversés par les ouragans, 

 ou encore écrasés par la neige, qui s'accumule en grande 

 masse sur la surface horizontale de leurs cimes. Enfin, chaque 

 sujet présentant les mêmes conditions d'âge et de végétation 

 que ses voisins, ils offrent à l'invasion des insectes des milieux 

 identiques et, partant, favorables à leur multiplication. 



Dans les forêts mélangées, ces inconvénients sont en partie 

 atténués; mais d'autres soins sont nécessaires, car ils exi- 

 gent l'intervention continuelle du forestier pour maintenir 

 l'équilibre entre des espèces de tempéraments différents. 



En tout état de choses, cette période de régénération, qui 

 marque la fin d'un massif et le commencement d'un autre, 

 constitue un véritable temps de crise, pendant lequel une 

 imprudence ou un accident de force majeure peut compro- 

 mettre l'état boisé. 



En résumé, les allures des futaies régulières sont entière- 

 ment artificielles : les peuplements d'un seul âge ne se créent 

 jamais spontanément que sur des espaces restreints, où la na- 

 ture les a jetés au hasard, en un jour de colère ; ils ne se per- 

 pétuent dans cette forme que grâce à l'intervention de l'hom- 

 me et à l'aide de soins incessants. Aussi, bien qu'on doive 

 toujours tenter de s'en rapprocher le plus possible, à cause 

 des avantages incontestables qu'elle présente, sera-t-il prudent 

 de ne la rechercher dans toute sa rigueur que si les agents 

 naturels de la production peuvent se plier à toutes les 

 exigences qu'elle comporte. 



La régénération. — La régénération naturelle d'une futaie 

 se réalise par trois sortes d'opérations consécutives : 



