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DOMMAGES CAUSÉS PAR l'iIOMME. 277 



fossés bordiers jusqu'au prochain caniveau, par où elles s'é- 

 coulent en flots inutiles et parfois nuisibles par suite des ravi- 

 nements qu'elles produisent; dès lors, les parcelles d'aval, 

 privées des eaux superficielles qui les alimentaient, souffrent 

 de la soif et leur végétation se ralentit. Pour atténuer l'inten- 

 sité du dommage, le seul moyen est de multiplier les cani- 

 veaux pour rendre aux eaux leur cours naturel d'infiltration 

 à travers toutes les surfaces : i/rû/uer, après avoir asséché. 



Lors donc qu'il s'agit de remettre en valeur des terrains sans 

 déclivité que la nature du sous-sol et leur état de nudité ren- 

 dent marécageux, il peut être nécessaire de faire des assainis- 

 sements préalables, en vue d'y rétablir l'ancien état boisé ; 

 mais, une fois les peuplements reconstitués grâce à un tra- 

 vail d'ensemble qui englobe toute une région, la forêt fera le 

 reste ; c'est du moins ainsi que cela s'est passé dans certaines 

 contrées autrefois infectées par les fièvres paludéennes et en 

 partie assainies par la forêt, comme : les Landes de Gasco- 

 gne (1), la Sologne (2) et les Dombes. 



Enfin les intéressantes recherches de M. Chevandier au su- 

 jet de l'influence des irrigations sur la végétation des forêts 

 permettent de conclure que de telles améliorations ne peuvent 

 être généralisées dans la pratique, mais qu'il est utile de 

 mettre à profit toutes les circonstances dans lesquelles la 

 nature les fournit sans frais ; — qu'il n'est donc pas 

 logique, — par exemple, d'assainir d'une façon exagérée les 

 tourbières dans la haute montagne où elles jouent un rôle 

 analogue à celui des glaciers et fournissent, en été, l'eau 

 nécessaire pour irriguer les versants et alimenter les sources 

 de la plaine. 



Fait ilcs délinquants. 



Les causes. — De tous temps, les forêts ont eu à souffrir 

 du voisinage des populations riveraines. Cela tient à ce fai 



(1) Chambrelent, Mise en valeur des landes de Gascogne^ Bordeaux, 

 1862. 



(2) A. Brongniart, lîapporls sur les reboisements de la Sologne 



{Annales forestières, t. XI, 18(>5.} 



