278 EXPLOITATION ET PROTECTION DES FORÊTS. 



que la forêt, avant d'être reconnue, en droit, comme une 

 propriété privée, était regardée comme un bien banal, où 

 chacun pouvait prendre ce qui se rencontrait d'utile à 

 l'entretien du ménage. 



De telles traditions à réprimer justifient les rigueurs du 

 Code forestier. L'enlèvement frauduleux de tout produit du 

 sol y constitue un délit; le 45ois mort, les herbes, la litière, 

 les pierres, etc..., aussi bien que le bois sur pied, rien ne 

 peut être exporté sans autorisation; certains faits sont même 

 punissables, alors qu'ils dénotent la simple intention de 

 commettre un délit. De ce côté, tout est prévu, le pro- 

 priétaire est suffisamment armé ; à lui de veiller à l'exécu- 

 tion de la loi, en faisant bonne garde. 



On prévient aussi les délits, dans une certaine mesure, en 

 donnant satisfaction aux besoins les plus impérieux des ha-t 

 bitants pauvres, au moyen de concessions sagement régle- 

 mentées. Ces délivrances, limitées comme il sera dit plus 

 loin, font aimer et respecter la forêt. 



La répression. — En ce qui concerne la répression directe, 

 on remarque que les délits augmentent bientôt lorsque la 

 police forestière n'est pas assurée d'une manière convenable ; 

 aussi les propriétaires de forêts ne doivent-ils pas regretter 

 les dépenses que leur occasionne un personnel de surveil- 

 lance actif et suffisant ; les économies mal entendues sur les 

 frais de garde coûtent souvent bien cher. Au surplus, les 

 fonctions du vrai garde forestier ne doivent pas être limitées 

 à la répression des délits ; il peut exécuter une foule de 

 menus travaux, dont l'ensemble représente une somme d'a- 

 méliorations notables pour la forêt : il est, en un mot, l'auxi- 

 liaire naturel du propriétaire dans tous les actes relatifs à la 

 gestion de son domaine. Mais, avant tout, il faut qu'un garde 

 ait une moralité et une tenue en rapport avec la dignité d'o/*- 

 ficier de police judiciaire dont il est investi ; on doit donc le 

 mettre, par un traitement convenable, dans une situation pé- 

 cuniaire supérieure à celle des bûcherons et des manœuvres 

 qu'il dirige. 



Bien que, chez nous, le garde forestier ne puisse pas don- 

 ner à la chasse tout le temps que comporte une source aussi 



