292 EXPLOITATION ET PROTECTION DES FORETS. 



il est d'ailleurs, facile, de se rendre compte de la situation en 

 examinant les couches cambiales mises à nu par de légères 

 incisions pratiquées au couteau sur quelques tiges de moyenne 

 grosseur, choisies dans les cépées de toutes les essences. 

 Dès que cette couche apparaît, teintée en noir, même légère- 

 ment, il faut prescrire le recépage immédiat; sinon, la pousse 

 encore possible des feuilles masque la situation : il arrivé 

 que les bourgeons, grâce à l'eau qui monte dans les tissus 

 ligneux, parviennent encore à s'ouvrir; mais la sève élaborée 

 ne pouvant plus descendre et se diffuser par la couche 

 cambiale nécrosée, les racines insuffisamment nourries, si 

 elles ne sont pas complètement mortes, au printemps sui- 

 vant, ne donneront plus, du moins, que des rejets chétifs 

 et sans avenir. Dans le doute, le mieux est encore de se 

 résoudre au sacrifice immédiat; car, si un grand nombre de 

 tiges partiellement atteintes continuent encore à vivre 

 tant bien que mal, on voit apparaître à leur pied, sur les 

 zones brûlées, des plaies chancreuses qui ralentissent leur 

 croissance et déprécient la marchandise. 



Il faut veiller avec soin à la préservation des bois résineux 

 d'origine artificielle, pour qui le danger est permanent sur- 

 tout pendant les années sèches, comme Tété 1893, où l'on a 

 vu les incendies prendre le caractère de désastres, aussi bien 

 en France que dans la Campine Belge. Aussi, dès qu'une 

 de ces forêts est plus particulièrement exposée par la proxi- 

 mité d'habitations ou d'une ligne de chemin de fer, y a-t-il 

 lieu de procéder au nettoiement du sol et, dès l'état de 

 gaulis, d'élaguer les branches basses jusqu'à 50 ou 60 centi- 

 mètres au-dessus de terre ; mais, sous cette réserve expresse 

 que les brindilles provenant de ce travail, au lieu d'être 

 abandonnées sur le sol, comme cela se fait trop souvent, se- 

 ront emportées au loin, hors des enceintes parcourues; 

 autrement c'est enfermer le loup dans la bergerie. En sem- 

 blable situation, il sera prudent, de la part des compa- 

 gnies de chemin de fer, dont la responsabilité est si sé- 

 rieusement engagée, de s'entendre avec les propriétaires 

 riverains de la voie et de leur fournir les subventions néces- 

 sairespour procéder à ces travaux de préservation, en tenant 



