306 EXPLOITATION ET PROTECTION DES FORETS. 



Sans nous occuper du tapis végétal, nous ne parlerons que 

 des espèces directement nuisibles aux arbres. Celles-ci sont 

 toujours ou sarmenieuses ou parasites; et, parmi ces dernières, 

 plus on étudie la forêt, plus on est frappé de l'importance 

 énorme que prennent les champignons . 



Sous le climat de la France, les plantes sarmenteuses nui- 

 sibles appartiennent aux classes supérieures du monde végé- 

 tal : le lierre^ les clématiles et le chèvre-feuille des bois sont 

 ligneux ; les crampons et les circonvolutions de leurs tiges 

 fatiguent et dégradent les sujets qui leur servent de support ; 

 il y a lieu de les extirper partout oîi on les rencontre quels que 

 soient l'âge et la forme des peuplements (fig. 70 c). 



Le gui vit en parasite sur un grand nombre d'essences 

 feuillues ou résineuses. Bien qu'il soit très rare sur le chêne, 

 on Vy rencontre néanmoins ; c'est, sans doute, en raison de 

 cette rareté extrême que les Druides l'avaient choisi comme 

 plante sacrée. Mais Vellèda, notre patronne, avait dû révéler 

 à ses prêtresses les procédés d'en multiplier les buissons 

 nécessaires à rentretien du culte. 



En général, le gui fait peu de mal aux bois feuillus, parce 

 que, installé sur leur cime, ses racines ne dégradent que les 

 régions destinées à être débitées en bois à brûler. Sur les 

 résineux, sur les sapins surtout, ses racines traçantes, par- 

 tent des branches sur lesquelles la touffe a pris naissance 

 et peuvent atteindre le tronc, où elles laissent des traces 

 profondes et causent de sérieux dommages (fig. 70/>). Amputer 

 les branches envahies par le gui, c'est évidemment empêcher 

 sa propagation par les oiseaux qui se nourissent de ses baies ; 

 mais le moyen est peu pratique; le vrai remède serait, au 

 passage des éclaircies, d'enlever de préférence les sapins qui 

 portent de ces buissons. 



Etant donnés les ravages qu'ils engendrent, les champi- 

 gnons peuvent être comparés aux insectes les plus nuisibles. 

 De même que ces redoutables ennemis de la culture fores- 

 tière, les champignons s'attaquent aux arbres, qu'ils endom- 

 magent ou font mourir; — aux massifs, qu'ils éclaircissent ou 

 détruisent en tuant les sujets qui les constituent; — au bois, 

 qu'ils rendent impropre à tous usages. Quelques exemples 



