334 LES PEUPLEMENTS ARTIFICIELS. 



P elle augmente les facultés d'imbibition du sol à l'égard 

 des eaux atmosphériques ; 



2° la couche superficielle ameublie joue, par rapport aux 

 régions plus profondes du terrain, avec lesquelles ses liens 

 sont rompus, le rôle d'une couverture morte : elle diminue 

 l'évaporation ; 



3° elle permet aux jeunes plants de développer rapidement 

 leur appareil radicellaire, qui pénètre ainsi dans des régions 

 où la sécheresse ne se fait plus trop sentir; 



4° la destruction de la végétation herbacée, dont elle est le 

 corollaire, entraîne la disparition de tout un monde de plantes 

 qui feraient aux jeunes semis une trop rude concurrence 

 dans la lutte pour l'eau. 



Par contre, dans les stations où les accidents de gel et de 

 dégel sont à craindre, la culture augmente les chances du dé- 

 chaussement. 



En toutes circonstances, il faudra veiller à ce que la graine 

 se trouve en contact avec la partie de la terre la plus riche 

 en terreau, parce qu'elle est, en même temps, la plus hygro- 

 métrique et la plus perméable; on évitera donc le brassage 

 complet de la terre, en ayant soin de laisser en place la 

 couche superficielle, sans ramener à la surface la terre miné- 

 rale pauvre des parties plus profondes ; le contraire a lieu 

 quand il s'agit de plantations. Pour profiter de l'humidité si 

 nécessaire à la germination, il est bon de ne faire cette cul- 

 ture qu'au moment de répandre la graine. 



Les différents modes de semis. — Dans l'exécution des 

 semis, on distingue plusieurs méthodes, dont les principales 

 sont les suivantes : semis en plein, — par places, — par 

 bandes alternes continues ou brisées, — par potets, — sur 

 terrain non préparé, — et semis expéditifs. 



Semis en plein ou à la volée. — Le semis en plein consiste 

 à ensemencer régulièrement le terrain après en avoir nettoyé 

 avec soin toute la superficie. Il se justifie quand le sol 

 a déjà subi une préparation en vue d'une culture agricole, ou 

 lorsque le travail ne coûte rien (extraction de souches ou de 

 bruyères ; d'ailleurs l'emploi de la charrue, mode qui, au 

 point de vue économique^, est le plus avantageux, permet, 



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