416 LES PEUPLEMENTS ARTIFICIELS. 



lointain correspond à une période d'enfantement d'autant 

 plus longue que les surfaces à mettre en valeur sont elles- 

 mêmes plus pauvres ou dans un état de dégradation plus 

 avancé. En toute situation, il faut compter sur le temps, qui 

 travaille gratuitement, afin d'épargner l'argent, qui fonctionne 

 à intérêts composés. 



D'autre part, quels que soient les régions et les procédés 

 employés, on constate que tout peuplement créé de main 

 d'homme ne conserve pas la composition simple et l'aspect 

 uniforme qu'il doit à son origine artificielle. Bientôt, la nature 

 intervient pour reprendre ses droits : un véritable travail de 

 reconstitution s'opère (1), la flore et la faune se modifient 

 en même temps que le sol prend la consistance de terre k Lois. 



On voit ainsi les massifs se modifier lentement pour se rap- 

 procher sans cesse des types spontanés; alors seulement que 

 cette forme dernière sera bien acquise, on pourra considérer 

 le sol comme rendu à la production forestière; car, on ne 

 saurait trop le répéter, la forêt naturelle est seule durable : 

 adaptée au sol et au climat, elle porte en elle les remèdes 

 contre les maux qui peuvent l'atteindre; elle s'est installée 

 en dépit de ses ennemis et sait au besoin les combattre et 

 les vaincre. Qu'il s'agisse de boisements, de brousaillements, 

 d'enherbements, la loi reste la même ; elle domine toutes les 

 situations : méconnaître ses effets serait tenter une aventure. 



Si cette métamorphose contrarie parfois le but économique 

 poursuivi, du moins a-t-elle, au point de vue forestier, un effet 

 doublement heureux : 



1° elle remplace le peuplement pur et uniforme, constitué 

 le plus souvent à l'aide d'espèces plus ou moins dépaysées, par 

 des individus dès longtemps accoutumés à la station, c'est-à- 

 dire plus résistants à tous égards ; 



2» elle transforme lentement un sol quelconque en cette 

 chose toute spéciale et complexe qui constitue la terre à bois. 

 , Ajoutons enfin que, si l'on fait une culture ligneuse tempo- 

 raire et sans s'inquiéter de l'avenir, on peut, à la rigueur, sacrifier 

 quelques principes, tandis que la création d'une forêt perma- 



(1) P. Fliche, Un l'eboisement [Annales de la science agronomique 

 française et étrangère 1888). 



