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I.A MISE EN VAI.EIR PAR I-E BOISEMENT. 43" 



b. La mise en valeur des terres arables abandonnées par l'agricul- 

 ' ture : conditions du dt^classement. — Les procédés de boisement. — 



Boisements spéciaux. — Arboriculture fruitière. — Les têtards; les 



arbres d'émonde et les ramilles-fourrage. 



Conditions du déclassement. — Les motifs qui engagent 

 à restituer à la forêt les terres autrefois livrées à l'agriculture 

 se rattachent à des questions économiques ; telles sont : l'abon- 

 dance de la terre arable, le prix élevé de la main d'œuvre, 

 la rareté des fermiers, etc. Ces causes sont d'ailleurs pure- 

 ment locales, souvent même passagères. Ainsi, dans une 

 province riche en terres fertiles, franchement agricole, où la 

 main d'œuvre est chère, où les bois sont rares, on sera con- 

 duit économiquement à abandonner comme trop mauvaise, 

 telle terre, qui, dans une autre région moins bien partagée, 

 serait encore considérée comme d'une culture avantageuse 



Quoi qu'il en soit, avec la culture intensive que Ton pour- 

 suit à l'aide des engrais minéraux, l'étendue des surfaces em- 

 blavées diminue tous les jours et la contenance des terres 

 disponibles augmente d'autant. D'ailleurs, on a pu dire avec 

 raison que « même sur un sol fertile, la forêt peut lutter, par- 

 fois avec avantage, contre le champ cultivé » (1). M. HùlTel 

 cite l'exemple de la ferme de Dombasle, connue par sa bonne 

 exploitation, qui donne à son propriétaire un revenu net de 

 40 francs par hectare, tandis que la forêt communale de Pont- 

 à-Mousson (Meurthe-et-Moselle), qui lui est contiguë et trai- 

 tée en taillis sous futaie, rapporte 00 francs par hectare et 

 par an. 



Les procédés de boisement. — L'ancienne culture agri- 

 cole est toujours une excellente préparation pour le reboise- 

 ment. Elle a d'ailleurs des conséquences pratiques qui in- 

 fluent sur le choix des méthodes à employer : 



1^ le sol est débarrassé de la végétation sauvage et meuble, 

 ce qui rend possible le boisement par semis direct ; 



2** il est facile à travailler et suffisamment profond pour 

 permettre l'emploi de la charrue avec cultures en plein ; 



(1) G. Huffel, Sols forestiers et sols agricoles. Nancy, imprimerie 

 centrale, 1894. 



