LA MISE EN VALEUR PAR LK BOISEMENT. 467 



est-il nécessaire qu'elles subissent une certaine préparation 

 par l'exposition aux agents atmosphériques : elles ont besoin 

 de s'aérer, de respirer, pour ainsi dire. Une telle transfor- 

 mation ne se fait pas en un jour; d'ailleurs, on la voit s'accom- 

 plir lentement, de proche en proche, sur les emplacements 

 que leur peu de déclivité met à l'abri des érosions et des 

 éboulements : leur coloration noire va sans cesse en s'atté- 

 nuant pour se rapprocher des tons ocreux du fer hydroxydé. 



Quoi qu'on fasse, on ne réussira jamais à planter les grandes 

 espèces ligneuses dans une terre noire fraîchement décapée. 

 En cela, il faut encore suivre les indications de la nature, 

 c'est-à-dire commencer par les espèces inférieures les plus 

 rustiques; à mesure que la terre perd son poison ^ elle accepte 

 des végétaux d'un ordre d'autant plus élevé que la couche 

 désinfectée est elle-même plus profonde. On peut ainsi 

 mesurer l'instant où l'on pourra lui confier des arbres à 

 nourrir. 



Dès que les pentes s'accentuent, notamment sur toutes les 

 berges^ la surface est entraînée d'autant plus facilement 

 qu'elle est plus ameublie par l'aération ; c'est donc toujours 

 la même marne vierge et réfractaire qui alUeure. Alors, il faut 

 à tout prix empêcher la bonne terre de s'écrouler au fur et 

 à mesure desa formation. Dans ce but, on installe la végé- 

 tation dans le fond même de chaque ravin, afin d'arrêter les 

 affouillements ; on y parvient à l'aide de fascinages, de barrages 

 rustiques, qui transforment les pentes régulières en une suite 

 de petits ressauts, entre chacun desquels, sur les plates-formes 

 d'atterrissement, on bouture, on plante, on sème, on gazonne 

 suivant les cas. La proximité d'un peuplement forestier rend 

 la chose facile, car on utilise les produits des éclaircies pour 

 recouvrir tout le fond des ravins ; les menus brins encore 

 munis de leur feuillage sont disposés boul à bout dans le sens 

 de leur longueur et la cime vers l'amont ; la terre végétale 

 fine et meuble, provenant du lavage des berges, s'arrête dans 

 les interstices des feuilles et des ramilles; celles-ci, en pourris- 

 sant, se transforment elles-mêmes en terreau, et l'ensemble 

 constitue un compost éminemment favorable au développe- 

 ment des plantes herbacées ou ligneuses qui s'y jellenl natu- 



