INTRODUCTION. xv 



* tères , les subdivisions des grandes familles sont très difficiles à 

 « établir, que les meilleurs entomologistes n'ont pas encore su 

 (( complètement résoudre ce problème , et qu'en conséquence 

 « l'emploi direct des métamorphoses a pu, pour quelques auteurs , 

 « y paraître plus justifiable. Je ne veux point ici envisager la 

 « question dans ses détails en vue de cet ordre; mais je crois que 

 « les principes que je viens de rappeler doivent être d'une appli- 

 « cation constante et rigoureuse, et je ne m'en écarterai pas dans 

 « le cours de mes études sur les névroptères. » 



A ces observations, qui me paraissent pleines de justesse, j'ajou- 

 terai que l'application des principes établis par M. Pictet, est aussi 

 facile pour les Lépidoptères que pour les autres ordres , malgré 

 l'opinion contraire des auteurs dont il parle et qu'il aurait sans 

 doute réfutés, au lieu de leur faire la moindre concession, si cet 

 ordre d'insectes lui avait été aussi familier que celui des Névrop- 

 tères, on plutôt si cette réfutation était entrée dans son plan. Quoi 

 qu'il en soit, il aura la preuve de mon assertion en parcourant mon 

 Catalogue, s'il lui tombe sous la main. 



Je vais maintenant donner une analyse succincte de ma classi- 

 fication. 



Je divise, comme Latreille, l'ordre des Lépidoptères en trois fa- 

 milles auxquelles j'ai conservé les noms de Diurnes, Crépuscu- 

 laires et Nocturnes , qu'il leur a donnés , bien que pour me 

 conformer au principe de Cuvier, rapporté plus haut, j'aurais dû 

 les remplacer par d'autres, exprimant une forme organique, avec 

 d'autant plus de raison, que ces dénominations ne s'accordent pas 

 toujours avec les habitudes des insectes qu'elles désignent, puisque 

 il se trouve beaucoup de Diurnes parmi les Crépusculaires et les 

 Nocturnes; mais après plusieurs essais inutiles, je me suis décidé 

 à laisser les choses dans leur ancien état. En effet , quoique les 

 trois familles de Latreille se distinguent par une physionomie par- 

 ticulière , je n'ai pu y découvrir un caractère propre à chacune 

 d'elles, c'est-à-dire un caractère exclusif qui pût être exprimé pai 



