INTRODUCTION. xiij 



pas plus faciles à établir chez les premières que chez lès seconds. 

 Au reste , si certains groupes de ces animaux incomplets offrent 

 en effet de grandes différences entre eux, cela tient, comme je l'ai 

 déjà dit dans l'un de mes mémoires précités , à ce que l'on n'en 

 connaît encore qu'un petit nombre , et il n'est pas douteux que 

 ces différences disparaîtront à mesure que l'on en connaîtra da- 

 vantage, et il en sera par conséquent des chenilles comme des 

 papillons, qu'il était bien plus facile de séparer génériquement du 

 temps de Linné qu'aujourd'hui , que leur nombre est centuplé, et 

 que des espèces intermédiaires sont venues remplir les lacunes 

 qui existaient entre les anciens genres. Ainsi viendra un temps où, 

 avec une plus grande abondance de matériaux sur les chenilles, 

 on n'en sera que plus embarrassé pour établir une bonne classifi- 

 cation d'après ces animaux incomplets. 



Je suis vraiment confus d'avoir employé tant de mots pour dé- 

 fendre une thèse dont la vérité me paraît de la dernière évidence. 

 Cependant j'ajouterai, pour les personnes qui règlent leur opinion 

 sur celle des maîtres de la science, que mes principes se trouvent ici 

 parfaitement d'accord avec ceux de Cuvier et de Latreille. Voici en 

 effet comment s'exprime le premier dans son Introduction au règne 

 animal, page 7, édition de 1829 : « Pour que chaque être puisse 

 « toujours se reconnaître dans ce catalogue, il faut qu'il porte son 

 « caractère avec lui : on ne peut donc prendre les caractères dans 

 « des propriétés ou dans des habitudes dont l'exercice soit momen- 

 « tané ; mais ils doivent être tirés de la conformation. » - 



Quant au second, chargé de la partie entomologique dans ce 

 même ouvrage, il est encore plus explicite : « Ainsi que M. Cuvier, 

 « dit-il, je partage les insectes de Linnœus en trois classes : les crus- 

 « tacés, les arachnides et les insectes ; mais je fais abstraction, dans 

 « les caractères essentiels que je leur assigne, des changemens que 

 « ces animaux peuvent éprouver antérieurement à leur état adulte. 

 « Cette considération, quoique naturelle et déjà employée par De- 

 « geer dans sa distribution des insectes aptères, n'est pas classique, 

 « en ce qu'elle suppose l'observation de l'animal dans ses divers 



