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 Heelierehe^ §ur la deeouverte de§ eourant§ de la mer *)• 



§ 1. Pour developper cette question, proposee par rAcademie Royale des Sciences de Paris pour rann^ 

 prochaine 174-9, je remarque d'abord, que sans avoir egard ni au ciel, ni au continent ou autres parties de 

 terre, qui n'ont d'autre mouvement, que celui qui leur est commun avec la terre m6me, il est absolumei 

 impossible de s'apercevoir d'aucun mouvement, que puisse avoir la mer. Car quelque adresse que nous 

 puissions employer pour connaitre le mouvement du vaisseau oii nous nous trouvons, nous n*en saurions 

 determiner que son mouvement relatif par rapport k Teau ; mais du mouvement de Teau mSme, rien ne saurait 

 ^tre cdnclii de li. 



§ 2. II n'y a donc que deux voies pour s'apercevoir si la mer a quelque mouvement on courant, ou 

 non. La premiere nous esl fournie par le ciel, car si nous sommes en etat de determiner par les observations 

 celestes tant la latitude que la longitude du lieu ou nous nous trouvons, et que nous puissions aussi exacte- 

 ment assigner la situation du m^me lieu, par 1'estime du sillage que le vaisseau a fait, supposant que la mer 

 soit en repos. Tant que ces deux conclusions ne seront pas d'accord entr'elles, la difference sera attribuee au 

 mouvemenl de la mer, par lequel le vaisseau aura ete transporte dans un autre endroit, que Testime du chemhij 

 parcouru ne paraitra indiquer. Cest de lA que je tirerai le premier moyen de decouvrir le mouvement ou \v 

 courant de la mer, quoique les conclusions qu'on en peu tirer, soient pour la plupart fort mal assurees. 



§ 3. Le conlinent ou les lerres, qu'on rencontre sur la route qu'on poursuit, fournissent le second 

 moyen de reconnailre les courants de la mer; soit que la situation de ces terres soit connue ou non, Qiiand ^^ 

 le courant de la mer s'etend jusqu'aux cAtes de ces terres, ce sera le plus sur et le plus aise moyen de s'en ^ 

 aipercevoir; mais si le courant ne se trouve qu'en pleine mer, la rencontre des terres tant connues qu'incon- 

 nues ne manquera pas de nous ^claircir sur ce sujet, ce que j'examinerai plus au long dans la «econde partio 

 de ce discours, 



§ 4. Dans les endroits ou il est permis de penetrer jusqu'aH fond de la mer, on concevra aisement 

 qu'il doit ^tre possible d'en tirer sans beaucoup de peine la connaissance des courants s'il y en a, et que ce 

 moyen sera encore le moins S!ijet k des inconvenients, qui se renconlrent dans les deux autres. Quoique cette 

 methode semble appartenir a la precedente, k cause que c'est a quelque partie immobile de la terre quon 



Memoire destine au concours de l'Academie de Paris pour l'annee 1749, mais reste inacbeTe et par Ik inedit. 



