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LA VOLIÈRE 



Si l'on cherche dans les auteurs quelques renseigne- 

 ments sur les mœurs du Scarabée sacré en particulier, 

 et sur les rouleurs de pilules de bouse en général, on 

 trouve que la science en est encore aujourd'hui à quel- 

 ques-uns des préjugés ayant cours du temps des 

 Pharaons. La pilule cahotée à travers champs, contient, 

 dit-on, un œuf; c'est un berceau où la future larve 

 doit trouver à la fois le vivre et le couvert. Les parents 

 la roulent sur le sol accidenté pour la façonner plus 

 ronde ; et quand par les chocs , les cahotements, les 

 chutes le long des pentes, elle est convenablement 

 élaborée, ils l'enfouissent et l'abandonnent aux soins 

 de la grande couveuse, la terre. 



Ces brutalités de la première éducation m'ont toujours 

 paru peu probables. Comment un œuf de Scarabée, 

 chose si délicate, si impressionable sous sa tendre 

 enveloppe, résisterait-il aux commotions du berceau 

 roulant ? Il y a dans le germe une étincelle de vie que 

 le moindre attouchement, un rien, peut dissiper; et 

 les parents s'avisent de le cahoter des heures et des 



