38 LA VOLIÈRE. 



le tuf était œuvre de délicatesse et non de violence. 

 Tout porte donc à croire qu'observé, novice encore, 

 dans la cellule natale, le Scarabée se trouverait 

 manchot et semblable au vétéran qui a couru le monde 

 et s'est usé au travail. 



Sur cette absence de doigts pourrait se baser un 

 raisonnement en faveur des théories à la mode aujour- 

 d'hui, concurrence vitale et transformation de l'espèce. 

 On dirait : Les Scarabées ont eu d'abord des tarses à 

 toutes les pattes, conformément aux lois générales de 

 l'organisation chez les insectes. D'une façon ou de 

 l'autre, quelques-uns ont perdu aux pattes antérieures 

 ces appendices embarrassants, plus nuisibles qu'utiles; 

 se trouvant bien de cette mutilation qui favorisait le 

 travail, ils ont prévalu peu à peu sur les autres, moins 

 avantagés ; ils ont fait souche en transmettant à leur 

 descendance leurs moignons sans doigts, et finalement 

 l'antique insecte doigté est devenu l'insecte manchot 

 de nos jours. A ces raisons je veux bien me rendre si 

 l'on me démontre d'abord pour quels motifs, avec des 

 travaux analogues et bien autrement rudes , le 

 Géotrupe a conservé ses tarses. Jusque-là, continuons à 

 croire que le premier Scarabée qui roula sa pilule, 

 peut être sur la plage de quelque lac où se baignait le 

 Palœotherium, était privé de tarses antérieurs comme 

 le nôtre. 



