52 LE CERCERIS TUBERCULE. 



éboulements, les déformations qui ruineraient sa gale- 

 rie à la première pluie. Il faut au nôtre, au contraire, 

 un sol vertical. Avec cette légère modification archi- 

 tectonique, il évite la plupart des dangers qui pour- 

 raient menacer sa galerie; aussi se montre-t-il peu dif- 

 ficile dans le choix de la nature du sol, et creuse-t-il 

 indifféremment ses terriers soit dans une terre meuble 

 légèrement argileuse, soit dans les sables friables de 

 la mollasse ; ce qui rend ses travaux d'excavation beau- 

 coup plus aisés. La seule condition indispensable pa- 

 raît être un sol sec, et exposé, la plus grande partie du 

 jour aux rayons du soleil. Ce sont donc les talus à pic 

 des chemins, les flancs des ravins, creusés parles pluies 

 dans les sables de la mollasse, que notre hyménoptère 

 choisit pour établir son domicile. Semblables condi- 

 tions sont fréquentes au voisinage de Carpentras, au 

 lieu dit le Chemin creux\ c'est là aussi que j'ai observé 

 en plus grande abondance le Cerceris tubercule et que 

 j'ai recueilli la majeure partie des faits relatifs à son 

 histoire. 



Ce n'est pas assez pour lui du choix de cet empla- 

 cement vertical : d'autres précautions sont prises pour 

 se garantir des pluies inévitables de la saison déjà 

 avancée. Si quelque lame de grès dur fait saillie en 

 forme de corniche, si quelque trou, à y loger le poing, 

 est naturellement creusé dans le sol, c'est là, sous cet 

 auvent, au fond de cette cavité, qu'il pratique sa gale- 

 rie, ajoutant ainsi un vestibule naturel à son propre 

 édifice. Bien qu'il n'y ait entre eux aucune espèce de 

 communauté, ces insectes aiment cependant à se réu- 

 nir en petit nombre; et c'est toujours par groupes 

 d'une dizaine environ au moins que j'ai observé leurs 

 nids, dont les orifices, le plus souvent assez distants 

 l'un de l'autre, se rapprochent quelquefois jusqu'à se 

 toucher. 

 Par un beau soleil, c'est merveille de voir les di- 



