56 LE CERCERIS TUBERCULE. 



meurtre et accompli le rapt, que je me suis souvent 

 permis de faire tourner à mon profit. Huit fois, aux 

 dépens du même individu, j'ai commis coup sur coup 

 le même larcin ; huit fois avec une constance inébran- 

 lable, il a recommencé son expédition infructueuse. Sa 

 patience a lassé la mienne, et la neuvième capture lui 

 est restée déflnivement acquise. 



Par ce procédé, ou en violant les cellules déjà 

 approvisionnées, je me suis procuré près d'une cen- 

 taine de Curculionites ; et malgré ce que j'avais droit 

 d'attendre, d'après ce que L. Dufour nous a appris sur 

 les mœurs du Cerceris bupresticide, je n'ai pu répri- 

 mer mon étonnement à la vue de la singulière collec- 

 tion que je venais de faire. Si le chasseur de Buprestes, 

 sans sortir des limites d'un genre, passe indistincte- 

 ment d'une espèce à l'autre, celui-ci, plus exclusit, 

 s'adresse invariablement à la même espèce, le Cleonus 

 ophthalmicus. Dans le dénombrement de mon butin, je 

 n'ai reconnu qu'une exception, une seule, et encore 

 était-elle fournie par une espèce congénère, le Cleonus 

 alternans, espèce que je n'ai pu revoir une seconde fois 

 dans mes fréquentes visites aux Cerceris. Des re- 

 cherches ultérieures m'ont fourni une seconde excep- 

 tion, le Bothynoderes albidus; et voilà tout. Une proie 

 plus savoureuse, plus succulente, suffit-elle pour 

 expliquer cette prédilection pour une espèce unique ? 

 Les larves, trouvent-elles, dans ce gibier sans variété, 

 des sucs mieux à leur convenance et qu'elles ne trou- 

 veraient pas ailleurs ? Je ne le pense pas; et si le Cer- 

 ceris de L. Dufour chasse indistinctement tous les 

 Buprestes, c'est que, sans doute, tous les Buprestes ont 

 mêmes propriétés nutritives. Mais les Curculionides 

 doivent être en général dans le même cas ; leurs quali- 

 tés alimentaires doivent être identiques, et alors ce 

 choix si surprenant n'est plus qu'une question de 

 volume, et par suite d'économie de fatigue et de temps. 



