UN SAVANT TUEUR 



L'Hyménoptère vient de nous révéler en partie son 

 secret en nous montrant lepointqu'atteintson aiguillon. 

 La question est-elle avec cela résolue ? Pas encore, et 

 de bien s'en faut. Revenons en arrière : oublions un 

 instant ce que la bête vient de nous apprendre, et 

 proposons-nous à notre tour le problème du Cerceris. 

 Le problème est celui-ci : Emmagasiner sous terre, 

 dans une cellule, un certain nombre de pièces de gibier, 

 qui puissent suffire à la nourriture de la larve, pro- 

 venant de l'œuf pondu sur l'amas de vivres. 



Tout d'abord cet approvisionnement paraîtchosebien 

 simple ; mais la réflexion ne tarde pas à y découvrir 

 les plus graves difficultés. Notre gibier à nous est 

 abattu par exemple d'un coup de feu : il est tué 

 avec d'horribles blessures. L'Hyménoptère a des déli- 

 catesses qui nous sont inconnues : il veut une proie 

 intacte, avec toutes ses élégances de forme et de colo- 

 ration. Pas de membres fracassés, pas de plaies 

 béantes, pas de hideux éventrements. Sa proie a toute 

 la fraîcheur de l'insecte vivant ; elle conserve, sans un 



