74 UN SAVANT TUEUR. 



pour le délicat chasseur ; ils ont dans leurs nombreux 

 représentants les tailles les plus variées, proportion- 

 nées à la taille des divers ravisseurs, qui peuvent ainsi 

 choisir à leur convenance ; ils sont beaucoup plus que 

 tous les autres vulnérables au seul point où l'aiguillon 

 de l'Hyménoptère puisse pénétrer avec succès, car en 

 ce point se pressent, tous aisément accessibles au 

 dard, les centres moteurs des pattes et des ailes. En ce 

 point, pour les Charançons, les trois ganglions thora- 

 ciques sont très-rapprochés, les deux derniers même 

 sont contigus ; en ce même point, pour les Buprestes, 

 le second et le troisième sont confondus en une seule 

 et grosse masse, à peu de distance du premier. Et ce 

 sont précisément des Buprestes et des Charançons que 

 nous voyons chasser, à l'exclusion absolue de tout 

 autre gibier, par les huit espèces de Cerceris dont 

 l'approvisionnement en Coléoptères est constaté ! Une 

 certaine ressemblance intérieure, c'est-à-dire la cen- 

 tralisation de l'appareil nerveux, telle serait donc la 

 cause qui, dans les repaires des divers Cerceris, fait 

 entasser des victimes ne se ressemblant en rien pour le 

 dehors. 



Il y a dans ce choix, comme n'en ferait pas de plus 

 judicieux un savoir transcendant, un tel concours de 

 difficultés supérieurement bien résolues, que l'on se 

 demande si l'on n'est pas dupe de quelque illusion invo- 

 lontaire, si des idées théoriques préconçues ne sont pas 

 \renues obscurcir la réalité des faits, enfin si la plume 

 n'a pas décrit des merveilles imaginaires. Un résultat 

 scientifique n'est solidement établi que lorsque l'expé- 

 rience, répétée de toutes les manières, est venue 

 toujours le confirmer. Soumettons donc à l'épreuve 

 expérimentale l'opération physiologique que vient de 

 nous enseigner le Cerceris tubercule. S'il est possible 

 d'obtenir artificiellement ce que l'Hyménoptère obtient 

 avec son aiguillon, savoir l'abolition du mouvement 



