LES HAUTES THÉORIES. 13i 



par Darwin. Une guêpe CFe5p«uM(r/rtm^ saisit une grosse 

 mouche (Eristalis tenace) ; à coups de mandibules, elle 

 tranche la tête, les ailes, l'abdomen, les pattes de la 

 victime, et ne conserve que le thorax, qu'elle emporte 

 au vol. Mais ici, pas le moindre souffle d'air à invoquer 

 pour expliquer le motif du dépècement ; d'ailleurs la 

 chose se passe dans un abri parfait, dans l'épaisseur du 

 gazon. Le ravisseur rejette de sa proie ce qu'il juge 

 sans valeur pour ses larves ; et tout se réduit là. 



Bref, une guêpe est certainement le héros du récit de 

 Darwin. Que devient alors ce calcul si rationel de la bête 

 qui, pour mieux lutter contre le vent, coupe à sa proie 

 l'abdomen, la tête, les ailes et ne garde que le thorax? 

 Il devient un fait des plus simples, d'où ne découlent 

 en rien les grosses conséquences que l'on veut en tirer : 

 le fait bien trivial d'une guêpe qui, sur place, com- 

 mence le dépècement de sa proie et ne garde que le 

 tronçon jugé digne des larves. Loin d'y voir le moindre 

 indice de raisonnement, je n'y trouve qu'un acte d'ins- 

 tinct, si élémentaire qu'il ne vaut vraiment pas la peine 

 de s'y arrêter. 



Rabaisser l'homme, exalter la bête pour établir un 

 point de contact, puis un point de fusion, telle a été, 

 telle est encore la marche générale dans les hautes 

 théories en vogue de nos jours. Ah! combien, dans ces 

 sublimes théories, engouement maladif de l'époque, ne 

 trouve-t-on pas, magistralement affirmées, de preuves 

 qui, soumises aux lumières expérimentales, finiraient 

 dérisoirement comme le Sphex du docte Erasme 

 Darwin. 



