LE SPHEX LANGUEDOCIEN. 137 



tion en provençal, pécaïré, venu du fond du cœur, 

 m'eut bientôt fait oublier inoucènt. 



C'est précisément dans ce même ravin aux trois 

 vendangeuses que je convie le lecteur, s'il n'est pas 

 rebuté par les petites misères dont je viens de lui don- 

 ner un avant-goût. Le Sphex languedocien hante ces 

 parages, non en tribus se donnant rendez-vous aux 

 mêmes points lorsque vient le travail de la nidification, 

 mais par individus solitaires, très clair-semés, s'éta- 

 blissant où les conduisent les hasards de leurs vaga- 

 bondes pérégrinations. Autant son congénère le Sphex 

 à ailes jaunes recherche la société des siens et l'ani- 

 mation d'un chantier de travailleurs, autant lui pré- 

 fère l'isolement, le calme de la solitude. Plus grave en 

 sa démarche, plus compassé d'allures, de taille plus 

 avantageuse et de costume plus sombre aussi, il vit 

 toujours à l'écart, insoucieux de ce que font les autres, 

 dédaigneux de la compagnie, vrai misanthrope parmi 

 les sphégiens. Le premier est sociable, le second ne 

 l'est pas : différence profonde qui suffirait à elle seule 

 pour les caractériser. 



C'est dire qu'avec le Sphex languedocien, les diffi- 

 cultés d'observaj;ion augmentent. Avec lui point d'ex- 

 périence longuement méditée, point de tentative à re- 

 nouveler dans la même séance sur un second, sur un 

 troisième sujet indéfiniment lorsque les premiers essais 

 n'ont pas abouti. Si vous préparez à l'avance un maté- 

 riel d'observation, si vous tenez en réserve, par exem- 

 ple, une pièce de gibier que vous vous proposez de 

 substituer à celle du Sphex, il est à craindre, il est 

 presque sûr que le chasseur ne se présentera pas ; et 

 lorsqu'enfin il s'offre à vous , votre matériel est hors 

 d'usage, tout doit être improvisé à la hâte, à l'instant 

 même, conditions qu'il ne m'a pas été toujours donné 

 de réaliser comme je l'aurais voulu. 



Ayons confiance : l'emplacement est bon. A bien des 



