Mi LE SPHEX LANGUEDOCIEN. 



Scarabée sacré lorsqu'il sort de la salle en voie d'exca- 

 vation pour venir palper sa chère pilule et la rappro- 

 cher de lui un peu plus, 



La conséquence à déduire des faits que je viens d 

 raconter, est évidente. De ce que tout Sphex langue- 

 docien surpris dans son travail de fouisseur, serait-ce 

 au commencement même de la fouille, au premier coup 

 de tarse donné dans la poussière, fait après, le domicile 

 étant préparé, une courte expédition, tantôt à pied 

 tantôt au vol, pour se trouver toujours en possession 

 d'une victime déjà poignardée, déjà paralysée, on doit 

 conclure, en pleine certitude, que l'hyménoptère fait 

 d'abord œuvre de chasseur et après œuvre de fouisseur; 

 de sorte que le lieu de sa capture décide du lieu de son 

 domicile. 



Ce renversement de méthode, qui fait préparer les 

 vivres avant le garde-manger, tandis que jusqu'ici 

 nous avons vu le garde-manger précéder les vivres, je 

 l'attribue à la lourde proie du Sphex, proie impossible 

 à transporter au loin par les airs. Ce n'est pas que le 

 Sphex languedocien ne soit bien organisé pour le vol, 

 il est au contraire, magnifique d'essor; mais la proie 

 qu'il chasse l'accablerait s'il n'avait d'autre appui que 

 celui des ailes. Il lui faut l'appui du sol et le travail 

 de voiturier, pour lequel il déploie vigueur admirable. 

 S'il est chargé de sa proie, il va toujours à pied ou ne 

 fait que de très-courtes volées, serait-il dans des con- 

 ditions où le vol abrégerait pour lui temps et fatigues. 

 Que j'en cite un exemple, puisé dans mes plus récentes 

 observatior.3 sur ce curieux hyménoptère. 



Un Sphex se présente à l'improviste, survenu je ne 

 sais d'où. 11 est à pied et traîne son éphippigère, capture 

 qu'il vient de faire apparemment à l'instant même dans 

 le voisinage. En l'état, il s'agit pour lui de se creuser 

 un terrier. L'emplacement est des plus mauvais. C'est 

 un chemin battu, dur comme pierre. Il faut au Sphex qui 



