146 LE SPHEX LANGUEDOCIEN. 



seconde fois. Abandonnée de nouveau sur la tuile 

 courbe, la proie glisse de nouveau, et de nouveau 

 revient à terre. Avec un calme que de pareils accidents 

 ne sauraient troubler, le Sphex, pour la troisième fois, 

 hisse l'éphippigère en escaladant le mur: et mieux 

 avisé, l'entraîne sans délai au fond du domicile. 



Si l'enlèvement de la proie au vol n'a pas même été 

 essayé dans de telles conditions, il est clair que l'hymé- 

 noptère est incapable de long essor avec fardeau si 

 lourd. De cette impuissance découlent les quelques 

 traits de mœurs, sujet de ce chapitre. Une proie 

 n'excédant pas l'effort du vol, fait du Sphex à ailes 

 jaunes une espèce à demi-sociale, c'est-à-dire recher- 

 chant la compagnie des siens ; une proie lourde, impos- 

 sible à transporter par les airs, fait du Sphex langue- 

 docien une espèce vouée aux travaux solitaires, une 

 sorte de sauvage dédaigneux des satisfactions que donne 

 le voisinage entre pareils. Le poids plus petit ou plus 

 grand du gibier adopté décide ici du caractère 

 fondamental. 



