SCIENCE DE l'instinct. 163 



mes du Sphex nous en donnent une démonstration 

 comme il n'y en a peut-être pas de plus élégante. 



Encore une remarque. Il faut de rigueur viande 

 fraîche aux larves de l'hyménoptère. Si la proie était 

 emmagasinée intacte dans le terrier, en quatre à cinq 

 jours elle serait cadavre livré à la pourriture ; et la 

 larve, à peine éclose, ne trouverait pour vivre qu'un 

 amas corrompu; mais piquée de l'aiguillon, elle est 

 apte à se maintenir en vie de deux à trois semaines, 

 temps plus que suffisant pour l'éclosion de l'œuf et le 

 développement du ver. La paralysie a ainsi double 

 résultat : immobilité des vivres pour ne pas compro- 

 mettre l'existence du délicat vermisseau, longue con- 

 servation des chairs pour assurer à la larve saine 

 nourriture. Eclairée par la science, la logique de 

 l'homme ne trouverait pas mieux. 



Mes deux autres éphippigères piquées par le Sphex 

 ont été tenues dans l'obscurité avec alimentation. 

 Alimenter des animaux inertes, ne différant guère 

 d'un cadavre que par une perpétuelle oscillation de 

 leurs longues antennes, semble d'abord une impossibi- 

 lité ; cependant le jeu libre des pièces de la bouche 

 m'a donné quelque espoir et j'ai essayé. Le succès a 

 dépassé mes prévisions. Il ne s'agit pas ici, bien en- 

 tendu, de leur présenter une feuille de laitue ou tout 

 autre morceau de verdure qu'ils pourraient brouterdans 

 leur état normal ; ce sont de faibles valétudinaires 

 qu'il faut nourrir au biberon, pour ainsi dire, et entre- 

 tenir avec de la tisane. J'ai fait emploi d'eau sucrée. 



L'insecte étant couché sur le dos, avec une paille je 

 lui dépose sur la bouche une goutelette du liquide su- 

 cré. Aussitôt palpes de s'agiter, mandibules et mâchoi- 

 res de se mouvoir. La goutte est bue avec des signes 

 évidents de satisfaction, surtout quand le jeûne s'est 

 un peu prolongé. Je renouvelle la dose jusqu'à refus. 

 Le repas a lieu une fois par jour, quelquefois deux, 



