LES AMMOPHILES. 213 



argentée, me paraît inconnue des deux autres espèces. 

 Je n'ai jamais vu du moins leur logis protégé d'un cou- 

 vercle. Cette absence de clôture temporaire semble 

 s'imposer du reste à l'Ammophile hérissée. A ce qu'il 

 m'a paru, celle-ci, en effet, chasse d'abord sa proie et 

 fouit après son terrier non loin du lieu de capture. La 

 mise en magasin des vivres étant de la sorte possible à 

 l'instant même, il est inutile de se mettre en frais d'un 

 couvercle. Quand à l'Ammophile soyeuse, je lui soup- 

 çonne un autre motif pour ignorer l'emploi de la pro- 

 visoire fermeture. Tandis que les trois autres ne met- 

 tent qu'une seule chenille dans chaque terrier, elle en 

 met jusqu'à cinq, mais beaucoup plus petites. De même 

 que nous négligeons de fermer une porte à passages 

 fréquents, de même l'Ammophile soyeuse néglige peut- 

 être la précaution de la dalle pour un puits où elle doit 

 descendre, au moins à cinq reprises, dans un bref lapi 

 de temps. 



Pour toutes les quatre, les provisions de bouche des 

 larves consistent en chenilles de papillons nocturnes. 

 L'Ammophile soyeuse fait choix, mais non exclusif, des 

 chenilles fluettes, allongées, qui marchent en bouclant 

 le corps et en le débouclant. Leur allure de compas qui 

 cheminerait en s'ouvrant et se fermant tour à tour, leur 

 a fait donner le nom expressif de chenilles arpenteu- 

 ses. Le même terrier réunit des vivres à coloration 

 très variée ; preuve que l'ammophile chasse indifférem- 

 ment toutes les espèces d'arpenteuses, pourvu qu'elles 

 soient de petite taille, car le chasseur lui-même est 

 bien faible, et sa larve ne doit pas faire copieuse con- 

 sommation malgré les cinq pièces de gibier qui lui sont 

 servies. Si les arpenteuses manquent, l'hyménoptère 

 se rabat sur d'autres chenilles tout aussi menues. Rou- 

 lées en cercle par l'effet de la piqûre qui les a para- 

 lysées, les cinq pièces sont empilées dans la cellule ; 

 celle qui termine la pile porte l'œuf, pour lequel ces 

 provisions sont faites. 



