LES AMMOPHILES. 215 



membres. Chacun de ces anneaux possède son nojau 

 nerveux, ou ganglion, foyer de la sensibilité et du 

 mouvement: de sorte que le système de l'innervation 

 comprend douze centres distincts, éloignés l'un de 

 l'autre, non compris le collier ganglionnaire logé sous 

 le crâne et comparable au cerveau. 



Nous voilà bien loin de la centralisation nerveuse des 

 Charançons et des Buprestes, se prêtant si bien à la 

 paralysie générale par un seul coup de dard ; nous 

 voilà bien loin aussi des ganglions thoraciques que i& 

 Sphex blesse l'un après l'autre pour abolir les mouve- 

 ments de ses Grillons. Au lieu d'un point de centralisa- 

 tion unique, au lieu de trois foyers nerveux, la chenille 

 en a douze, séparés entre eux par la distance d'un 

 anneau au suivant, et disposés en chapelet à la face 

 ventrale, sur la ligne médiane du corps. De plus, ce qui 

 est la règle générale chez les êtres inférieurs où le 

 même organe se répète un grand nombre de fois et 

 perd en puissance par sa diffusion, ces divers noyaux 

 nerveux sont dans une large indépendance l'un de l'au- 

 tre : chacun anime son segment de son influence pro- 

 pre et n'est qu'avec lenteur troublé dans ses fonctions 

 par le désordre des segments voisins. Qu'un anneau 

 de la chenille perde mouvement et sensibilité, et les 

 autres, demeurés intacts, n'en resteront pas moins 

 longtemps encore mobiles et sensibles. Ces données 

 suffisent pour montrer le haut intérêt qui s'attache 

 aux procédés meurtriers de l'hyménoptère en face de 

 son gibier. 



Mais si l'intérêt est grand, la difficulté d'observation 

 n'est pas petite. Les mœurs solitaires des Ammophiles, 

 leur dissémination une à une sur de grandes étendues, 

 enfin leur rencontre presque toujours fortuite, ne per- 

 mettent guère d'entreprendre avec elles , pas plus 

 qu'avec le Sphex languedocien, des expérimentations 

 méditées à l'avance. Il faut longtemps épier l'occasion, 



