220 LES AMMOPHILES. 



par la peau de la nuque et tient ferme en dépit de ses 

 contorsions. Campé sur le dos du monstre, l'hyménop- 

 tère recourbe l'abdomen, et méthodiquement, sans se 

 presser, comme un chirurgien connaissant à fond l'ana- 

 tomie de son opéré, plonge son bistouri à la face ven- 

 trale, dans tous les segments de la victime, du premier 

 au dernier. Aucun anneau n'est laissé sans coup de 

 stylet; avec pattes ou sans pattes, tous y passent, et 

 par ordre, de l'avant à l'arrière. 



Voilà ce que j'ai vu avec tout le loisir et toute la faci- 

 lité que réclame une observation irréprochable. L'hy- 

 ménoptère agit avec une précision que jalouserait la 

 science ; il sait ce que l'homme presque toujours ignore ; 

 il connaît l'appareil nerveux complexe de sa victime, 

 et pour les ganglions répétés de sa chenille réserve ses 

 coups de poignard répétés. Je dis : il sait et connaît; 

 je devrais dire : il se comporte comme s'il savait et 

 connaissait. Son acte est tout d'inspiration. L'animal, 

 sans se rendre nullement compte de ce qu'il fait, obéit 

 à l'instinct qui le pousse. Mais cette inspiration sublime 

 d'où vient-elle? Les théories de l'atavisme, de la sélec- 

 tion, du combat pour l'existence, sont elles en mesure 

 de l'interpréter raisonnablement? Pour moi et mon ami, 

 ce fut et c'est resté une des plus éloquentes révélations 

 de l'ineffable logique qui régente le monde et guide 

 l'inconscient par les lois de son inspiration. Remués à 

 fond par cet éclair de vérité, nous sentions l'un et 

 l'autre rouler sous la paupière une larme d'indéfinis- 

 sable émotion. 



