250 UN PARASITE. — LE COCON. 



il a le costume, en impose assez pour introduire impu- 

 nément son œuf dans le nid de la faible Fauvette ; que 

 celle-ci, à son tour, dominée peut-être par l'aspect 

 terrifiant de son nourrisson à face de crapaud, accepte 

 l'étranger et lui donne ses soins, à la rigueur cela 

 comporte un semblant d'explication. Mais que dirions- 

 nous de la Fauvette qui, devenue parasite, irait, avec 

 une superbe audace, confier ses œufs à l'aire de l'oiseau 

 de proie, au nid de l'Épervier lui-même, le sanguinaire 

 mangeur de Fauvettes ; que dirions-nous de l'oiseau de 

 rapine qui accepterait le dépôt et tendrement élèverait 

 la nichée d'oisillons? C'est précisément là ce que fait 

 le Bembex, ravisseur de diptères qui soigne d'autres 

 diptères, giboyeur qui distribue la pâture à un gibier 

 dont le dernier régal sera sa propre larve éventrée. Je 

 laisse à d'autres plus habiles le soin d'interpréter ces 

 étonnantes relations. 



Assistons à la tactique employée par le Tachinaire 

 dans le but de confier ses œufs au nid du fouisseur. Il 

 est de règle absolue que le moucheron ne pénètre 

 jamais dans le terrier, le trouvât-il ouvert et le pro- 

 priétaire absent. Le madré parasite se garderait bien 

 de s'engager dans un couloir où, n'ayant plus la 

 liberté de fuir, il pourrait payer cher son impudente 

 audace. Pour lui, l'unique moment propice à ses des- 

 seins, moment qu'il guette avec une exquise patience, 

 est celui où l'hyménoptère s'engage dans la galerie, le 

 gibier sous le ventre. En cet instant-là, si court qu'il 

 soit, lorsque le Bembex ou tout autre fouisseur a la 

 moitié du corps engagée dans l'entrée et va disparaître 

 sous terre, le Miltograrame accourt au vol, se campe 

 sur la pièce de gibier qui déborde un peu l'extrémité 

 postérieure du ravisseur, et tandis que celui-ci est 

 ralenti par les difficultés de l'entrée, l'autre, avec une 

 prestesse sans pareille, pond sur la proie un œuf, deux 

 même, trois coup sur coup. 



