EXPÉRIENCES. 295 



rétendue libre, inondée de soleil. Il s'exténue en efforts 

 pour y voler, incapable de comprendre l'inutilité de ses 

 tentatives contre cette étrange barrière qui ne se voit 

 pas. Il périt enfin épuisé, sans avoir donné, dans son 

 obstination, un regard à la gaze fermant la cheminée 

 conique. L'expérience est à refaire en de meilleures 

 conditions. 



L'obstacle que je choisis est du papier gris ordinaire, 

 suffisamment opaque pour maintenir l'insecte dans 

 l'obscurité, assez mince pour ne pas présenter de ré- 

 sistance sérieuse aux efforts du prisonnier. Comme il 

 y a fort loin, en tant que nature de barrière, d'une 

 cloison de papier à une voûte de pisé, informons-nous 

 d'abord si le Chalicodome des murailles sait, ou pour 

 mieux dire peut, se faire jour à travers pareille cloison. 

 Les mandibules, pioches aptes à percer le dur mortier, 

 sont-elles également des ciseaux propres à couper une 

 mince membrane ? Voilà le point dont il faut avant tout 

 s'informer. 



En février, alors que l'insecte est déjà dans son état 

 parfait, je retire, sans les endommager, un certain 

 nombre de cocons de leurs cellules, et je les introduis, 

 chacun à part, dans un bout de roseau, fermé à une 

 extrémité par la cloison naturelle du nœud , ou- 

 vert à l'autre. Ces fragments de roseau représente- 

 ront les cellules du nid. Les cocons y sont introduits 

 de manière que la tête de l'insecte soit tournée vers 

 l'orifice. Enfin mes cellules artificielles sont clôturées 

 de différentes manières. Les unes reçoivent dans leur 

 ouverture un tampon de terre pétrie, qui, desséchée, 

 équivaudra en épaisseur et en consistance au plafond 

 de mortier du nid naturel. Les autres ont pour clôture 

 un cylindre de sorgho à balai, épais au moins d'un cen- 

 timètre ; enfin quelques-unes sont bouchées avec une 

 rondelle de papier gris solidement fixée par les bords. 

 Tous ces bouts de roseau sont disposés à côté l'un de 



