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qui dans la direction tout opposée. Autant que le per- 

 met leur vol fougueux, je crois néanmoins reconnaître 

 un prompt retour des abeilles lancées à l'opposé de 

 leur demeure, et la majorité me semble se diriger du 

 côté de l'horizon où se trouve le nid. Je laisse ce point 

 avec des doutes, que rendent inévitables des insectes 

 perdus de vue à une vingtaine de mètres de distance. 



Jusqu'ici l'opération a été favorisée par un temps calme; 

 mais voici qui vient compliquer les affaires. La chaleur est 

 étouffante et le ciel se fait orageux. Un vent assez fort se 

 lève, soufflant du sud, précisément la direction que doi- 

 vent prendre mes abeilles pour retourner au nid. Pour- 

 ront-elles surmonter ce courant contraire, fendre de l'aile 

 le torrent aérien? Si elles le tentent, il leur faudra voler 

 près de terre, comme je le vois faire maintenant aux 

 hyménoptèreres qui continuent encore à butiner; mais 

 l'essor dans les hautes régions, d'où elles pourraient 

 prendre claire connaissance des lieux, leur est, ce me 

 semlîle, interdit. C'est donc avec de vives appréhensions 

 sur le succès de mon épreuve que je reviens à Orange, 

 après avoir essayé de dérober encore quelque secret au 

 Chalicodome des galets de l'Aygues. 



A peine rentré chez moi, je vois Aglaé, la joue fleurie 

 d'animation. — « Deux, fait-elle; deux d'arrivées à trois 

 heures moins vingt, avec la charge de pollen sous le 

 ventre. » — Un de mes amis était survenu, grave person- 

 nage des lois, qui, mis au courant de l'affaire, oubliant 

 code et papier timbré, avait voulu assister, lui aussi, à 

 l'arrivée de mes pigeons voyageurs. Le résultat l'intéres- 

 sait plus que le procès du mur mitoyen. Par un soleil 

 pénégalien et une chaleur de fournaise réverbérée par la 

 muraille, de cinq minutes en cinq minutes il montait h 

 l'échelle, tête nue, sans autre abri contre l'insolation que 

 sa crinière grise et touffue. Au lieu de l'unique observa- 

 teur que j'avais aposté, je retrouvais deux bonnes paires 

 d'yeux surveillant le retour. 



