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LES JARDINS DE VERSAILLES 



l'heure du déclin et des tristesses ; et c'est pourquoi, 

 tout autour d'elles, l'atmosphère est comme chargée 

 de souvenirs. 



Elles sont pour nous encore bien autre chose que 

 des témoins du passé. Les artistes de nos jours honorent 

 les meilleures d'entre elles comme des chefs-d'œuvre; 

 ils les contemplent et les étudient volontiers, quand il 

 leur piaît de se rendre attentifs aux rêves et à la 

 tradition de leurs aînés. Pourrions-nous faire mieux 

 que de suivre leur exemple? 



Si l'on songeait trop vite cependant que c'est un 

 vaste Musée de la Sculpture française qui reste encore 

 à parcourir en ces jardins, — une collection complète 

 où tous les grands noms de deux siècles d'art incom- 

 parables sont représentés, — plus d'un promeneur 

 sortant du Château hésiterait devant cette fatigue nou- 

 velle. Mais l'enseignement qu'il en doit recueillir peut 

 être pris dans le plaisir le plus reposant, dans la joie 

 d'une belle journée, alors que les parfums montent des 



parterres fleuris et que l'air très pur vivifie l'attention 

 et soutient la marche. 



Après plusieurs heures passées dans les apparte- 

 ments, la promenade en ces jardins et ces bosquets, 

 sans nous enlever du même milieu, est d'un charme 

 apaisant et profond. 



Nous pouvons descendre sur la terrasse et visiter 

 l'une après l'autre les œuvres qui s'harmonisent si bien 

 avec l'architecture du parc et révèlent l'âme ingénue 

 et magnifique de nos pères ; nous goûterons, en même 

 temps, la fraîcheur des grands ombrages, que les 

 années ont faits plus beaux. 



La longue masse du Château se détache de partout, 

 imposante et nette, sans qu'aucune plantation d'arbres 

 en vienne interrompre les lignes. Vers l'aile du nord 

 seulement, de hauts feuillages les rejoignent et semblent 

 les prolonger. Mais l'édifice est entouré d'un espace 

 immense, où toute la décoration reste basse, et comme 



PLAN DES ABORDS DU CHATEAU 

 TÛT d'un album, date de ll'il, ayant a/ipat-tcnn au Itoi Louis XV 



