LHS JARDINS DE VERSAILLES 



et c'est à l'extrémité du Gnind Canal qu'en certains 

 jours de la belle saison le soleil se couche dans sa 

 gloire. 



A la cour du Grand Roi, chacun savait la significa- 

 tion de ces symboles ; les artistes s'en inspiraient pour 

 leurs compositions ; les madrigaux et les odes y multi- 

 pliaient les allusions adulatrices ; et La Fontaine nous 

 conserve le sentiment des contemporains de Louis XIV, 

 montrant le souverain, au lieu même où nous sommes 



placés, lorsqu'il vient contempler, à l'heure la 

 belle, les admirables horizons de son domaine : 



plus 



Là, dans des chars dores, le Prince avec sa cour 



Va goûter la fraîcheur sur le déclin du jour; 



Viui et l'autre soleil, unique en son espèce, 



Etale aux regardants sa pompe et sa richesse. 



Phdbus brille à l'envi du monarque François; 



On ne sait bien souvent à qui donner sa voix: 



Tous deux sont pleins d'éclat et rayonnants de gloire!... 



Ces vers ne sont pas des meilleurs du poète, mais 



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Parterre du Midi 



Marbre copie par Corneille Van Clci-e 



ils n'en demeurent pas moins fort instructifs et nous 

 rappellent, dès le début de notre promenade, la pensée 

 ordonnatrice de Versailles. 



Réjouissons nos yeux quelques instants de l'étendue 

 du spectacle, du dessin harmonieux et double du par- 

 terre, de la blancheur des vases de marbre qui meublent 

 les terrasses et que garnit une profusion de fleurs. A 

 nos côtés, aux extrémités du large degré, se dressent 



deux vases de forme colossale, dont la proportion 

 s'accorde avec les grands espaces dominés ici par le 

 regard. Avec leur pied de marbre qui s'élance d'un 

 cube de pierre, avec les hardies têtes de bélier qui 

 forment les anses, et les souples couronnes de feuillage 

 ornant le vaisseau, on les jugerait partout des œuvres 

 admirables ; mais, en ce lieu, leur présence est signifi- 

 cative, carie motif central offre précisément le « Soleil ^^ 



