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LES JARDINS DH VERSAILLES 



dos cambré et montre le plus joli visage couronné 

 de fleurs. Ce n'est, au reste, qu'une ingénieuse com- 

 position de Le Brun traduite en sculpture. 



Cette autre, de proportions plus vastes et d'une 

 conservation plus complète, est la Pyramide, exécutée 

 par François Girardon ; il y affirmait déjà cette maî- 

 trise, qui devait faire de lui le premier des sculpteurs 



PROJKT l>OlR LA FONTAINK DK LA P Y R M 

 Dcs.'in de Charles i? Brun 



de Versailles. Il dut porter un soin particulier à ce 

 grand ouvrage, qui fut mis en place en 1669 et appar- 

 tient, par conséquent, à la plus ancienne décoration du 

 parc de Louis XIV. 



La minutie du détail exigea un assez long temps 

 pour l'exécution. Mais rien n'est plus parfait que cette fon- 

 taine, où tout est délicat travail de patience et de goût. 

 Il n'en est pas de plus exquise dans 

 lesjardins d'Italie où l'eau chantante, 

 comme à Versailles, berce la pensée 

 du promeneur. 



Si pourtant sa forme générale 

 fut empruntée à l'art de nos voisins, 

 comme ils sont français les moindres 

 motifs qui la décorent! La mesure, 

 l'élégance, l'invention des morceaux 

 qui tous répondent à l'idée princi- 

 pale, font un chef-d'œuvre de ce 

 petit monument. 11 est composé de 

 la flore, de la faune et des dieux de 

 la mer, que les eaux caressent en 

 cascades. Le plomb, jadis entière- 

 ment doré, fut travaillé comme une 

 orfèvrerie, et, parmi les multiples 

 ornementations, les poissons, les 

 dauphins, les tritons semblent vi- 

 vre sous l'écume frissonninte. 



Tout en haut, dans l'étroite cu- 

 vette ouvragée, est un vase portant 

 des têtes de satyres; c'est du vase 

 que s'élance le grand jet qui re- 

 tombe avec force sur les quatre 

 bassins de la pyramide. Qiiatre 

 écrevisses dressées le soutiennent 

 de leurs queues; elles-mêmes re- 

 posent sur une deuxième cuvette, 

 plus large, et de reliefs différents. 

 Celle-ci est portée par quatre dau- 

 phins, dont la gueule s'entr'ouvre 

 pour boire l'eau de la troisième 

 cuvette, ornée de coquillages, au- 

 tour de laquelle ils sont placés. Des 

 guirlandes de fleurs sont jetées d'un 

 monstre à l'autre. 



Au-dessous jouent quatre jeunes 

 tritons, aux queues doubles, qui 

 s'écartent et se courbent pour se 

 rejoindre sous des fleurs. Les bras 



