LES JARDINS DE VERSAILLES 



lissantes un encadrement de marbre et d'or. Dans le 

 bosquet, à droite et à gauche, des fontaines, dites 

 de la Gloire et de la Victoire, étaient surmontées d'un 

 iiénie tenant une couronne d'or. On admirait enfin 

 ce groupe de la France triomphante, placé en fjice de 

 l'arc de métal. Ce dernier morceau existe encore; il 

 est le seul de l'ancien bosquet qui ait survécu à la 

 destruction de l'ensemble, survenue en 177^. au mo- 

 ment du remaniement des jardins par les ordres de 

 Louis XVI. 



La fontaine de la France triomphante, restaurée 

 de nos jours, occupe la même place qui lui fut donnée 

 autrefois ; mais elle n'est plus dorée comme elle l'était, 



alors qu'elle contribuait, avec les motifs variés de l'an- 

 cienne décoration, à la splendeur surprenante du bosquet. 

 La France est assise dans un char posé sur des 

 degrés de marbre blanc. Le long manteau royal jeté 

 sur une épaule traîne à ses côtés; elle porte sur son 

 bouclier la devise de Louis XIV, un soleil. Elle s'appuie 

 sur une lance terminée en fleur de lis ; autour d'elle 

 sont épars des trophées et des attributs guerriers ; enfin 

 son casque est relevé d'un coq pour cimier ; c'est le 

 vieil emblème national, qu'on a déjà pu voir placé de 

 même au bas-relief du vase de Coyzevox et qu'on 

 retrouve dans maint détail de la décoration intérieure 

 du Château. 



I, K B O S Q U K T DES 

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Qtioique cette figure soit sévère et majestueuse, 

 Tubi cependant lui a donné la grâce qui caractérise 

 toutes celles qu'il a modelées. Ainsi a-t-il fait pour 

 l'Espagne, représentée par un jeune homme assis sur 

 un lion et qui se trouve à droite du char victorieux. 

 On remarque en lui la tête ronde et bouclée des 

 statues de Tubi ; le corps aux membres souples et 

 arrondis n'est couvert que d'une simple écharpe. Sa 

 pose est abandonnée sur la croupe du lion couché ; 

 sa main est crispée sur l'étoffe ; sa tête est renversée 

 et ses yeux tristement interrogent l'horizon ; près de 

 lui gisent des casques, des haches, des boucliers. 



Un grand vieillard accablé, représentant l'Empire 

 vaincu comme l'Espagne, est assis sur les ailes d'un 



TROIS FONTAINES 



aigle. Malgré l'excès de la restauration, l'œuvre reste 

 de Coyzevox par son expression vigoureuse. L'homme 

 laisse tomber la tête sur sa poitrine ; sa jambe est 

 repliée sous lui, ses mains sont inertes; çà et là sont 

 jetés des armures et des trophées. 



Au bas des degrés, une hydre à trois têtes semble 

 expirante ; elle complète l'œuvre et symbolise la 

 désunion de la Triple Alliance. N'oublions pas, en effet, 

 que le bosquet de l'Arc de Triomphe a été aménagé à 

 partir de 1678, année glorieuse de la paix de Nimègue. 



L'ensemble de cette composition, un peu massif 

 peut-être, et que la dorure allégeait sans doute, garde 

 cependant une allure très noble. Le modèle général 

 avait été payé à Tubi en 1681 et, bien qu'il y ait fait 



