90 



LES JARDINS DE VERSAILLES 



La Fontaine ne manque point d'indiquer brièvement 

 le sens symbolique de tout l'ouvrage ; la course royale 

 d'Apollon à travers le ciel est comparée par lui h l'acti- 

 vité bienfaisante du monarque, non moins digne que 

 le dieu d'un noble repos : 



C'est ainsi que Louis s'en va se délasser 



1^'un soin que tous les jours il faut recommencer... 



Cette grande composition est complétée, comme 

 elle l'était déjà dans la disposition primitive, par des 

 groupes accessoires. Dans les excavations de la grotte, 



ont été placés les chevaux du Soleil. Ils sont d'une 

 ardeur, d'une vie extraordinaire, et, suivant le mot de 

 La Fontaine, qui décrit encore ces marbres en vers 

 chaleureux. 



Ils semblent pantelants du chemin qu'ils ont fait. 



A droite est l'œuvre de Gilles Guérin. Ce sont 

 deux chevaux dételés du char d'Apollon. Les bêtes 

 sont hardiment modelées, nerveuses et fringantes ; les 

 narines paraissent frémissantes, «^ flambantes •'V dit 



PROJET POUR I.A FIGURE DE N E P T U N K 

 l)L\<sin de Charles Le Brun 



notre poète ; les crinières sont fournies et ondulées, les 

 queues longues et touffues. 



L'un, penché sur une nappe d'eau, boit avidement ; 

 l'autre, la tête redressée, plonge ses naseaux dans une 

 large coquille que soutient un triton ; celui-ci en 

 emplit une autre en même temps et semble, de 

 la voix, inviter l'animal à se désaltérer. 11 est placé 

 entre les chevaux. Un deuxième triton, appuyé sur le 

 flanc du cheval de droite, est, comme son compagnon, 

 couronné de plantes marines. Leurs longues queues 



entortillées se terminent par des palmes écaillées ; leurs 

 muscles saillants disent leur force. 



A gauche sont les chevaux des frères Marsy. 

 L'œuvre nerveuse, sans convenu académique, est d'un 

 merveilleux mouvement. Le cheval qui se cabre, sous 

 les dents de celui qui le mord à la croupe, est d'une 

 souple réalité. 11 semble hennir de douleur; ses pieds 

 de devant battent de leurs sabots le triton accroupi 

 qui puise de l'eau pour le panser. Un autre serviteur 

 calme de la voix et apaise de la main l'animal furieux; 



