Ii8 



LES lARDINS DE VERSAILLES 



^ In sénnce avec son père, et le sujet qu'on a traité 

 doit être tenu secret. La mère insiste et l'enfant s'en 

 tire par un mensonge : \s On a délibéré, dit-il, sur 

 ce point : Serait-il plus important h la République de 

 donner deux femmes i\ un mari que de donner deux 

 maris ;t une femme? ^v Ce fut un amusant tumulte 

 parmi les matrones romaines; les sénateurs en rirent 

 et, pour récompenser la discrétion du jeune Papirius, 

 déclarèrent qu'il serait le seul enfant ayant ses entrées 

 au Sénat. 



L'anecdote, que se répétait le xvii'" siècle, n'a rien 

 à voir avec le marbre Ludovisi, aujourd'hui au Musée 



des Thermes à Rome. Ce morceau, qu'on attribue à 

 l'époque d'Auguste, et qui est signé de Ménélaos, 

 représente tout simplement la scène funéraire tradition- 

 nelle, analogue à celle qu'on retrouve sur un si grand 

 nombre de stèles attiques. 



Le deuxième groupe est le Laocooii. Bien que 

 toutes les copies du célèbre morceau rhodien restent 

 loin de l'original du Vatican, celle de Tubi, placée 

 d'abord à Trianon, peut compter parmi les meil- 

 leures. Dans les replis des deux serpents marins, le 

 prêtre Laocoon et ses deux fils, sur l'autel même où 

 ils sacrifiaient, luttent contre les deux monstres envoyés 



LE BOSQUET DES DOMES VERS 1780 

 l'.atainpt: dv ./. lUgaud 



par Apollon. Ce marbre n'offre ici d'autre intérêt que 

 d'être d'un ciseau du xvir' siècle. 



François Lespingola est l'auteur du suivant, que l'on 

 croyait un groupe romain, et que l'on désignait comme 

 celui de Pains et Ârria. On admirait le mouvement 

 du Romain enfonçant l'épée dans sa poitrine, tandis 

 que de l'autre main il soutient Arria, sa femme, 

 affaissée et morte d'avoir essayé l'arme sur elle-même. 

 s< Pœtus! »a-t-elle dit en expirant, pour encourager le 

 condamné, <.<, cela ne fait pas de mal. >s 



Nous savons aujourd'hui que l'antique copié pour 

 le Roi sN dans la vigne Ludovisio yy, et qui est mainte- 

 nant au Musée des Thermes, est un marbre exécuté 

 en Asie Mineure et appartenant à l'école de Pergame. 

 11 représente un Gaulois et une Gauloise, pendant une 



déroute infligée par les Grecs aux envahisseurs bar- 

 bares; plutôt que d'abandonner à l'ennemi sa femme 

 vivante, le Gaulois lui a donné le coup mortel et se frappe 

 à son tour en jetant au vainqueur un regard de défi. 



Le prétendu Gladiateur mourant, du Capitole, est 

 aussi, comme on sait, un Gaulois, et provient de la 

 même origine que le groupe Ludovisi ; on veut même 

 voir en ces marbres des reproductions de bronzes 

 perdus de l'ex-voto monumental d'Attale, roi de Per- 

 game. Louis XIV eût été fort surpris d'apprendre qu'il 

 introduisait en ses jardins des images commémoratives 

 de très anciennes défaites nationales. 



Le quatrième groupe est celui que l'on nomme 

 Castor et Pollux. Coyzevox a signé sa copie et l'a 

 datée de 1712. Les guides font remarquer la beauté des 



