122 



LES JARDINS DE VERSAILLES 



tés au 

 Miloii 



1-E TERME I) HERCULE 



Parterre do Latone 



Mtrhre de Le Conte 



Louvre au siècle dernier 

 de Crofouc. 



adolescents nus et couronnés de fleurs qui sacrifient à la Terre. Sur 

 l'autel enguirlandé, Pollux a posé une torche allumée et en tient une 

 autre sur son épaule; Castor a l'encens dans la main gauche, et, de 

 son bras droit, enlace tendrement son frère. La Terre serait repré- 

 sentée sous la forme d'une femme présentant un œuf, signe de sa 

 fécondité ou symbole de la génération des enfants de Léda. Winckel- 

 mann rejetait déjà ces diverses suppositions et pensait voir ici Oreste 

 et Pylade. 



L'archéologie moderne a diminué l'intérêt de ce groupe du Musée 

 du Prado, en constatant que les attributs sont des restaurations arbi- 

 traires et que les jeunes gens ne peuvent être désignés. C'est un pas- 

 tiche de basse époque, composé de modèles connus dans l'art antique : 

 le jeune homme de droite est une réplique affadie d'un type d'athlète 

 de Polyclète; celui de gauche rappelle certaines statues praxitéliennes. 

 Quant à la figure archaïsante de Coré. qu'on a prise pour la Terre, 

 elle semble indiquer un sacrifice offert aux divinités souterraines. On ne 

 connaît plus le morceau désormais que sous le nom de ^s groupe 

 de San lldefonso ->^, du château royal d'Espagne où il fut autrefois 

 conservé. 



Le marbre de Coyzevox est le seul de ceux de la demi-lune 

 qui soit demeuré en place depuis l'époque de Louis XIV. Celui de 

 Lespingola a été changé de côté; il occupait le piédestal qui porte 

 aujourd'hui le groupe du 

 pseudo-Papirius. A la place 

 du Laocoon et des .deux 

 Gaulois se trouvaient, à l'o- 

 rigine, les chefs-d'œuvre de 

 Puget, qui ont été transpor- 

 le Pcrséc dclivraitl Andromède et le 



Ces morceaux étaient réputés parmi les plus beaux de Versailles. 

 Louis XIV les montrait aux visiteurs avec une prédilection particulière. 

 Le Miloii est datî de 1Ù82 sur le marbre; le Pcrséc, de 1684. Ce 

 dernier groupe, payé is,ooo livres, était arrivé par mer de Marseille 

 au Havre en i68t, et avait été installé aussitôt sur le piédestal de droite. 

 Le Miloii. placé à gauche, figure sur le tableau d'Hubert Robert, où 

 l'on voit la Reine Marie-Antoinette en promenade à l'entrée de l'Al'ée 

 Royale. 



On n'aurait pas unz idée complète des richesses sculpturales des 

 jardins de Versailles, si l'on n'y rétablissait par la pensée les admirables 

 groupes du maître marseillais. Le siècle qui les y posa savait qu'il y 

 amenait des chefs-d'œuvre. Les connaisseurs discutaient seulement 

 leurs préférences ; vn le feu Roi », raconte un d'eux sous la Régence, 

 VN paraissait pencher pour Milon^\ On s'accordait à rendre homiiiage à 

 la noblesse du caractère de Puget, qui lui avait fait repousser les offres 

 de Louis XIV, ainsi que celles de la République de Gênes : « Le 

 Roi ayant su qu'il avait fait deux merveilleux groupes de marbre, les 



l'hoiu P. (l'At'ji; 



LE TtUME DE PANDOUK 



Parterre de T.atonc 



Marbre de Le Gros 



