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LES JARDINS DE VERSAILLES 



de la célèbre Allée Royale et des Allées de l'Été et de 

 rAutomiie. Là se trouve ce que les anciens guides de 

 Versailles appellent le ss Point de vue y>, et c'est de cet 

 endroit, lorsque les eaux jaillissent, qu'on aperçoit le 

 mieux, de tous les côtés, l'effet de leurs jeux. 



Louis XIV lui-même a indiqué l'intérêt de ce coup 

 d'oeil circulaire, dans un des itinéraires écrits de sa 

 main, où il marquait les curiosités de ses jardins et 

 l'ordre dans lequel il les fallait visiter : 



s< On ira droit au point de vue du bas de Latone. . . 



PROJET DUN DKS MOTIFS DU POURK.k ;,; BASSIN DE LATONK, 



Dessin de Charles Le Brun 



On y fera une pause pour considérer les rampes, les 

 vases, les statues, les Lézards, Latone et le Château ; 

 de l'autre côté, l'Allée Royale. l'Apollon, le Canal, les 

 gerbes des Bosquets, Flore, Saturne ; à droite, Cérès ; 

 à gauche, Bacchus. » 



Les <v Bosquets » dont parlait le Roi n'ont plus de 

 « gerbes » et ont été remplacés par deux quinconces, 

 de chaque côté du Tapis-Vert, dont le seul ornement est 

 une série de termes de petites dimensions et d'un carac- 

 tère fort différent des autres marbres de Versailles. Un cer- 

 tain nombre proviennent du châ- 

 teau de Vaux-le-Vicomte, où le 

 Roi les acheta, en 1683, au 

 prix de 1,800 livres l'un. Ce 

 sont ceux qu'avait composés à 

 Rome Nicolas Poussin, pour le 

 surintendant Foucquet. 



Le grand peintre français 

 avait lui-même exécuté en terre 

 les modèles que les praticiens 

 italiens firent passer dans le 

 marbre. 11 y a, dans la série dont 

 Versailles a hérité, quelques 

 figures admirables de sobriété 

 décorative, le Morphée, par 

 exemple, la Minerve ou le Pan ; 

 mais elles ne sont pas en accord 

 avec les proportions et le style 

 de nos jardins. 



L'Allée Royale déroule à 

 présent son large tapis de gazon 

 et. parmi les grands arbres qui 

 l'ombragent, le long des palis- 

 sades de verdure, continue le 

 défilé des blanches statues. 

 Mêlées à quelques copies de 

 l'antique, ce sont des œuvres 

 originales, de noblesse et d'é- 

 légance toutes françaises. 



Nous traversons la demi- 

 lune et, passant devant Laocoon, 

 nous nous arrêtons devant la 

 figure svelte et longue, dont le 

 sourire faux inquiète et retient. 

 C'est la Fourberie, par Le Conte. 

 Son corps de jeune chasseresse 

 est vêtu d'une robe grecque qui 



NON EXKCUTK 



