LES JARDINS DE VERSAILLES 



127 



le dessine ; la jupe relevée montre jusqu'au-dessus du 

 genou la ligne flexible de la jambe. Le profil délicat et 

 rusé s'accentue des cheveux roulés bas en torsade ; sur 

 le sommet de la tête, un nœud en serpent. La femme 

 s'appuie sur un tronc d'arbre et tient en ses mains un 

 masque; un renard symbolique est à ses pieds. 



Cette statue, ainsi que la Fiiiclitc, qui lui fait face 

 et qu'on jugeait fort inférieure, avaient été composées 

 sur un dessin de Pierre Mignard . C'est en effet 

 Mignard, devenu Premier Peintre du Roi, qui avait 



assumé la n< conduite ^^ des figures de marbre, dirigée 

 avant lui par Le Brun ; mais les artistes semblent lui 

 avoir reconnu une autorité beaucoup moins grande 

 qu'au créateur du décor de Versailles. 



On a fait unajin/oii d'une figure antique de femme, 

 trouvée à Smyrne et tout entière vêtue, dont la tête 

 et les bras sont refaits par Mazière. Deux grands vases 

 la séparent d'une copie, par Jouvenet, du marbre du 

 Vatican appelé Hercule cf Tcicphc. Hercule serait sous 

 les traits de l'empereur Commode ; l'artiste romain 



f'/„.io ;'. tVAujn 



I.E BASSIN DE l.ATONK 

 Svulj>fi(ir df iiturhi'i- ri fie pl,niiù ilnrc, exciiilce par li;^ fn-ris Mursi; (fc lliUS à îlil l 



lui a mis dans les bras un enfant, celui qu'aimait le 

 tils d'Alcmène et que les nymphes lui ravirent. La 

 ligure symbolise la force unie à la bonté. 



Nous traversons l'Allée du Printemps pour trouver, 

 en la l/ciiiis de Médicis. un antique plus fameux encore. 

 Il était facile à Frémery de traduire pour le goût français 

 une statue athénienne. On connaît la Vénus qui sort 

 de l'onde, timide d'être au grand jour dans toute sa 

 splendeur. Son buste doucement s'infiéchit, sa jambe 

 droite se replie, sa tête fine se penche un peu et, de 



ses mains, elle tâche de cacher sa beauté dévoilée. La 

 crainte paraît sur les jolis traits ; des yeux, elle inter- 

 roge la solitude. La statue de la Tribuna de Florence 

 passait, d'après une inscription regardée aujourd'hui 

 comme douteuse, pour l'œuvre du sculpteur Cléomène. 

 Elle a été reproduite en bronze par les Keller, en 1687, 

 d'après un moulage qui a peut-être servi à Frémery 

 pour sa copie de 1686. 



L'art des sculpteurs du temps de Louis XIV reste 



