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LES JARDINS DH VERSAILLES 



t'ilûlti l'. cTAitjrr 



VASE iJli MARBRK, PAR RAYOL 

 Allée Rovale 



donner la vie à 

 toutes les figures, 

 dont la lumière 

 modérée donnait 

 aussi à la sympho- 

 nie un certain 

 agrément qu'elle 

 n'aurait point eue 

 dans une entière 

 obscurité. Pendant 

 que les vaisseaux 

 voguaient avec 

 lenteur, l'on entre- 

 voyait l'eau qui 

 blanchissait tout 

 autour, et les 

 rames, qui la bat- 

 taient mollement 

 et par coups me- 

 surés, marquaient 

 comme des sillons 

 d'argent sur la 

 surface obscure de ces canaux... Et les grandes pièces 

 d'eau, éclairées seulement par tant de figures lumi- 

 neuses, ressemblaient à de longues galeries et à de 

 grands salons enrichis et parés d'une architecture et de 

 statues d'un artifice et d'une beauté jusqu'alors incon- 

 nus et au-dessus de ce que l'esprit humain peut con- 

 cevoir. » 



Bien des fois, 

 depuis lors, des 

 feux d'artifice à 

 l'un ou à l'autre 

 boutdu Canal illu- 

 miné vinrent ter- 

 miner les grandes 

 réjouissances noc- 

 turnes de la Cour 

 de France. On en 

 donna plus d'une 

 fois sous le règne 

 de Louis XV. Les 

 dernières et peut- 

 être les plus belles 

 illuminations du 

 Grand Canal et du 

 pourtourduBassin 

 ri.o,oP.,tAuj,.. d'Apollon eurent 



VASi; DE MAUISKE, l'AK MKI.O 

 Allée Royale 



riioKi i: ii'A,.j.'c. 



VASE DE iMARHRK, l'AR HERl'l.N 

 Allée Rovale 



lieu pour le ma- 

 riage du Dau- 

 phin, petit-fils de 

 Louis XV, avec 

 l'archiduchesse 

 Marie- Antoinette 

 d'Autriche. Mo- 

 reau le jeune en a 

 fixé l'image dans 

 un de ses dessins 

 les plus célèbres. 



Aucune partie 

 des jardins n'of- 

 frait plusd'anima- 

 tion que la tête du 

 Grand Canal. Le 

 coup d'œil y était 

 extraordinaire , à 

 cause de cette 

 réunion de navires 

 de toutes formes 

 aux riches pavesades et aux dorures éclatantes. Le 

 costume des matelots avait toujours un air de fête : 

 les hommes d'équipage portaient le justaucorps, Fhabit 

 à boutons d'or bleu et rouge, des bas et des jarretières 

 de soie cramoisie, des cravates de mousseline et les 

 cheveux noués d'un ruban 

 veste de damas de 

 Gênes cramoisi 

 brodé d'or ou d'ar- 

 gent, le bonnet de 

 velours noir, avec 

 les bas de soie et 

 les escarpins. 



A toute heure, 

 on pouvait venir 

 choisir une barque 

 pour aller à Tria- 

 non ou à la Ména- 

 gerie, ou pour se 

 faire accompagner 

 par des violons. 

 Le Roi , Monsei- 

 gneur, les prin- 

 cesses goûtaient 

 fort ces divertisse- 

 ments. Un récit 



VASE DE MARBRK, l'AR SI.ODTZ 

 Allée Royale 



les gondoliers avaient la 



