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LES JARDINS DE VERSAILLES 



porte qu'on nvnit installé, sur un piédestal construit 

 d.ins le parterre des orangers, la statue équestre de Sa 

 Majesté faite à Rome par le cavalier Bernin et que le 

 Roi était impatient de voir. « En descendant de car- 

 rosse, il monta A cheval pour aller voir l'eau qui entre 

 dans le réservoir de la butte de Montbauron par le 

 nouvel aqueduc. Ensuite, il se promena dans l'Oran- 



gerie, qu'il trouva d'une magnificence admirable. II vit 

 la statue équestre du cavalier Bernin qu'on y a placée, 

 et trouva que l'homme et le cheval étaient si mal faits 

 qu'il résolut non seulement de l'ôter de là, mais même 

 de la faire briser. » 



On sait comment fut sauvé le groupe fameux, devenu 

 le Mcvriis Ciirfiiis que bien peu de curieux vont cher- 



I.ES CYGNES DES PIECES 

 Détail d'un tableau peint par Èlicniic 



cher à l'extrémité de la pièce d'eau des Suisses, où il a 

 été relégué. Une légère transformation du marbre en fit 

 le héros romain se jetant, au Forum, dans le gouffre de 

 feu. Il est dans le même axe des jardins que le groupe 

 de DomenicoGuidi, la Renommée du Roi, aujourd'hui 

 voisin du Bassin de Neptune. Ce groupe remplaça 

 précisément celui de Bernin à l'Orangerie, avant de 

 trouver son emplacement définitif. 



La statue colossale de Louis XIV en empereur 



D EAU DE VERSAILLES 



iUegiain, rcpiéseiilaiit l'Ile llri/ale 



romain, par Desjardins, fut aussi posée à titre provi- 

 soire, dans le parterre de l'Orangerie, comme si cet 

 emplacement privilégié ne pouvait se passer de rece- 

 voir une image royale. On ne tarda pas à la placer dans 

 l'intérieur de la construction, où elle se trouve encore 

 aujourd'hui. 



Le Mercure galant, au moment de la visite des 

 ambassadeurs de Siam, à la fin de l'année 1686, donna 

 la première description de la grande construction à 



