XVII 



esclarecimento das questões imporlantes relativas ás 

 condições da producção, ao melhoramento das culturas 

 e estado da lavoura, á acção do credito rural, ao modo 

 pratico de o facilitar, e em geral ás circumstancias com- 

 muns ou peculiares da economia rural do seu districto, 

 do seu concelho ou da sua localidade. 



Obtidos os subsídios que podem derivar-se das in- 

 vestigações directas, e contraprovados pelo depoimento 

 de informadores distinctos pela posição e habilitações, 

 desde a observação mais próxima até á critica imparcial 

 dos resultados, virão os commentarios dos proprietários 

 e das pessoas instruídas completar o estudo dos factores 

 principaes da riqueza agrícola, exprimindo em algaris- 

 mos ou em notas especiaes o verdadeiro grau da sua 

 actividade, e a imagem sincera de seus progressos. O 

 resto acaba-lo-hão os annos e o convencimento da uti- 

 lidade d'estes inquéritos, vantajosos aos agricultores, e 

 estranhos, pela sua Índole e tendências, a todos os cál- 

 culos do interesse fiscal. 



Na formação dos quesitos dos questionários desejou 

 a commissão aconselhar-se com os bons modelos de ou- 

 tras nações, e attender ao mesmo tempo á tradição do 

 passado em Portugal. Sem tratar agora dos arrolamentos 

 da população nos séculos xvi e xvii, e circumscrevendo- 

 nos ao estudo da estatística agrícola, apparecem já no 

 reinado de El-Rei D. José algumas provas, posloque in- 

 directas, de que ella começara a merecer algum cuidado. 

 O Diccionririo geographico do reino de Portugal, com- 

 posto polo infatigável padre Luiz Cardoso, da congrega- 

 ção do oralorio, sobre as memorias enviadas pelos pa- 



