PARTE I 



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A POPULAÇÃO DE PORTUGAL NA IDADE MEDIA E ATÉ A PRIMEIRA METADE 

 DO SÉCULO XVII 



Traçando as primeiras linhas de uma noticia acerca dos fa- 

 ctos mais notáveis relativos ao desenvolvimento das diíferen- 

 tes raças, que povoavam o solo portuguez, quando um rasgo 

 audacioso o tornou independente, e aos caracteres e progres- 

 sos da sua economia rural, desde que o reino emancipado do 

 dominio leonez e do jugo sarraceno abriu a carreira de sua 

 gloriosa existência, não concebemos com temeridade indes- 

 culpável o propósito arrojado de desenhar, nem sequer mes- 

 mo de esboçar, o quadro da historia da sua população e da 

 sua agricultura. O nosso fim, muito mais rasoavel e modesto, 

 foi unicamente redigir uma espécie de roteiro, que, a despeito 

 dos erros e das omissões involuntárias, mas inevitáveis, de um 

 primeiro ensaio, podesse servir de guia aos que desejassem 

 entranhar-se no confuso e escuro labyrinto da nossa legisla- 

 ção agraria, satisfazendo assim da maneira que nos era possí- 

 vel ao honroso encargo imposto pela portaria de 25 de abril 

 d'este anno á commissão creada para esclarecer e auxiliar o 

 estudo da estatistica agrícola. 



Procurámos colligir todos os documentos, que podiam ex- 

 primir, ou revelar as diversas phases da vida rural do paiz 

 desde o século xi até á primeira metade do século xvii, e se 



o resultado, como suppomos, enganou a vontade, a culpa não 



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