foi seguramente dos nossos desejos, mas da nossa capacida- 

 de. As (Hnicnldades n vencer eram jírandes pela natureza do 

 assumpto, pela multiplicidade e fadiga das indagações, e pelo 

 perigo, mais próximo, do que se cuida, de errar o caminho, 

 de precipitar juízos menos sólidos, ou de atlribuir a uma epo- 

 cha e a uma instituição o cpie fosse causa, ou eíleito em outras 

 anteriores ou posteriores. Havia alem d'isto, também, o risco 

 eminente de calumniar involuntariamente o paiz por dema- 

 siado patriotismo, ou i)or exagerada severidade. Em Portu- 

 gal, quem se dedica a locubrações d'esta Índole, sujeila-se ao 

 trabalho Ímprobo, e quasi sempre superior ás forças, de ser 

 architccto para imaginar e riscar a traça do ediíicio, mJneiro 

 para arrancar de pedreiras muitas vezes brutas os materiaes 

 da obra, e operário para carreiar para ella a pedra, oe madei- 

 ros e o cimento. Tem de buscar, de ajuntar e de acabar tudo 

 por sua mão desde o exame dos archivos e dos monumentos 

 até á critica das datas e dos factos. 



O reino de Portugal, província desmembrada pelos succes- 

 sos de Leão e Castella, constituiu-se como monarchia separada 

 pelo esforço e perseverança de seus primeiros príncipes, e pelo 

 valor e decisão de seus cavalleiros. Nasceu da revolução e da 

 conquista, como demonstra o sr. A. Herculano (no tom. 1 ." da 

 Historia de Portugal), e completou-se pela acção successiva 

 dos homens e dos acontecimentos. É d'este dia que datam os 

 primeiros actos da sua vida politica, e intentar filia-lo através 

 de milhares de annos nos tempos primitivos e nas migrações 

 dos iberos e dos celtas, cuja luta produziu no território cen- 

 tral da península as tribus mixtas denominadas celtiberas, fora 

 vã 6 ociosa ostentação de estéreis erudições. Nem os costu- 

 mes e a civilisação d'essas tribus, nem a divisão geographica 

 do solo habitado por ellas, nem a occupação carthagineza, e 

 depois a romana tèem nada que ver com o moderno Portu- 

 gal do conde D. Henrique e de Affonso I, nem no que res- 

 peita aos preceitos práticos e aos usos da sua agricultura nós 

 podemos rastrear com alguma certeza noções uleis e applica- 

 veis á solução dos problemas, que hoje preoccupam a scien- 

 cia e seus cultores. 



