encetou a commissão por uma memoria sobre a popula- 

 ção e a agricultura desde o século xi (1097) até á pri- 

 meira metade do século xvii (1640). o estudo da histo- 

 ria das instituições agrarias de Portugal, começado na 

 fundação da monarchia e concluído em 1834, apontando 

 acerca de cada reinado a legislação, os motivos e os re- 

 sultados d'ella, e as circumstancias politicas e económi- 

 cas mais notáveis de cada epocha. 



A extensão da matéria em tão largo curso de séculos, 

 a difficuldade e a novidade das averiguações em todos, 

 e particularmente nos mais remotos, e a deducção na- 

 tural dos successos justificaram, tornando-a indispensá- 

 vel, a subdivisão introduzida, mas essencial de separar 

 em três partes a memoria indicada nas disposições 1."', 

 ^^ e 3.'^ da portaria de 25 de abril, distribuindo por 

 três períodos distinctos o assumpto d'ella. Em harmo- 

 nia com este plano, a primeira parte abraça o periodo 

 decorrido desde 1097 até 1640, a segunda deve abran- 

 ger o que medeia entre 1640 e 1834. e a ultima o que 

 principiando em 1834 deve alcançar até 1865. 



Na primeira parte, por todos os respeitos a mais ár- 

 dua, procurou-se esboçar o quadro do estado social, da 

 organisação da propriedade e das culturas, da influen- 

 cia das instituições civis e económicas, e do desenvol- 

 vimento dos progressos agrícolas, mostrando a acção 

 directa de todas sobre as artes ruraes, e avivando ao 

 mesmo tempo o efFeito dos obstáculos, que a contraria- 

 ram, obstáculos que muitas leis se propozeram vencer, 

 ou attenuar, porém bastantes vezes debalde. Comprc- 

 hendendo esta parto um periodo quasi de cinco séculos 



